4x4玩家極為推崇的越野血統美國品牌JEEP,在台推出了在美已經改款多時的新一代Cherokee,以更為圓潤流線的外型,奢華精緻的風貌,配合舒適與越野性能兼備的特性,企圖搶攻捨棄輕型低價SUV的專屬客戶群。
▲與時下流行的軟腳蝦不同,正統JEEP出身的Cherokee即使著重舒適,在越野性能上還是超越了前一代由於此級買家並非對於強大的越野性能有絕對的需求,因此新一代Cherokee設計上捨棄以往以越野性能掛帥的特點,而朝時下流行的SUV市場前進,然而眾所周知的JEEP車系Off-Road特點還是充分展現在這輛車上身上,甚至比起前一代Cherokee有過之而無不及,並無稍辱JEEP這家全球唯一在四輪傳動車界傲立達六十年的品牌威名。事實上,時下所稱的「吉普車」或「JEEP」,是因1941年由美國Willys Overland公司與美國軍方簽約生產的軍用車首度掛上“JEEP”品牌服役,二次大戰結束後大批美軍車輛流落歐陸,耐用可靠的特性從此揚名全球,現在已經被大家拿來形容越野性能強悍的車種。
▲圓潤流線的造型,在車身外觀以及內裝上處處都能發現全新JEEP比起前一代更重視性能導向和車體設計,不同的是擁有了更為現代化的造型,以及能夠同時滿足平路駕駛和挑戰越野的能力,完全符合傳統品牌精神。原有方正頭燈如同車上配件已經改為圓形,並且用和藍哥(Weangler)相同的七孔水箱護罩,甚至備胎也移至車尾外掛以凸顯其粗獷風格。使用強化的單一車架結構(uni-frame),全車有70%為高強度和超高強度剛才組成,堅固但輕量化的車身利於越野,還能抗扭曲性,還擁有2268公斤的強大拖曳力。
▲後懸吊是固定軸上一下二的A形控制桿,在過彎後的直行操控上和後車軸靈敏度有所幫助越野車最重要的底盤設計和變速箱也是本車強調的重點,原廠稱為Selec-Trac傳動箱除了一般道路使用的2WD(採後輪驅動方式),在高速模式的4WD四輪驅動還有Part Time和Full Time兩種模式,提供「行進間」自由切換的便利性。由於考慮到舒適和操控,新一代KEEP Cherokee改用了前獨立式四連桿懸吊,以及固定軸A型臂三連桿後懸吊,由於特別將前懸縮短,因而能提供前進角38.2度,後離腳32.4度,坡道角24.3度這樣適合越野的底盤,配合Selec-Trac傳動箱切換到低速模式的四輪驅動和後輪防滑差速器以及最重要的鎖定中差速器功能,能夠在提供四輪擁有相同轉速的情況下進行卓越的越野能力。
▲兩段式的側開後尾門設計,用以置放物品相當便利,許多SUV開始採用這樣的設計考慮到許多車主還是必須將本車當作平常道路座駕,舒適性也成為新Cherokee改進重點,車身距地高度比前一代稍低以求操控,但越野性能卻不減反增;ABS和電子可變煞車力道分配系統EVBP能提供操控和煞車穩定感,尤其在底盤以及四輪附近還特別加強隔音,竟也能在原本十分不利靜肅性的SUV車上提供車室良好隔絕。上面提到的懸吊系統除考慮越野特性外,最重要的是穩定的直線煞停能力;由於前輪圈簧及減震筒是安置在上控制臂的上方,並改良了齒棒小齒輪動力輔助轉向系統的設計,結果造就了迴轉半徑縮小至5.47m。
▲高低速四輪傳動和二輪傳動的切換排檔裝置與普通排檔桿並列,以方便操控使用Cherokee是五人座的設計,配備了定速裝置和六支喇叭,以及六片式換片機,行李箱空間因為備胎移至車尾而騰出了821公升,比較值得一提的是擁有和CR-V一樣設計的側開式兩段尾門,後車窗可單獨上掀,並配置了活動簾和雜物袋固定器。後視鏡上方有抬頭顯示的行車電腦,能提供氣溫、耗油率、八向電子羅盤等功能,還有四個置杯架。安全配備方面,有「多段」式的雙前氣囊和前後雙側簾幕式氣囊,所有座位都是三點式安全帶,兒童安全座椅固定系統是標準配備。
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