【達人觀點】開小車真的危險嗎？
從許瑋倫事件看小車安全性
記者：文/Lucifer、整理/Ero 2007-02-18 | |
知名藝人許瑋倫的撞車事故，雖然讓國內演藝圈痛失一名演員，但是更重要的是，這次的事件也讓許多人對於「小車的安全性」引發討論。然而，開小車難道真的不安全嗎？
在過去，許多人都會有這樣的觀念，認為小車的安全性鐵定不如大車，就好比小孩不像大人強壯、矮個子不比高個子耐操一樣。事實上，若將時光回溯至十數年前，早期的汽車可能真是如此，但是在設計概念、製造技術以及材質應用大幅進步的今天，小車的安全性事實上已經不見得和尺碼、體積、重量、鈑件厚度等成正比了。
如果小車真的不安全，德國鐵定會是全球第一個禁止小車駛上高速公路的國家。因為去過德國的人一定知道，當地聞名於世的AutoBahn有許多路段都未設速限，而且奔馳在這條高速公路上的，除了數百馬力的跑車或大排氣量房車之外，就連車長不及4m的小車，也同樣是卯足了勁全油門奔馳。因此，如果小車真的不安全，相信德國早就採取相對措施予以限制了。
究竟小車是否真的危險？以下，我們就特別從幾個角度來為大家探討。
從物理觀點來看
在這次許瑋倫身亡事故中，不少新聞媒體在拍攝了她的坐車Mini Cooper嚴重變形的畫面後，似乎都間接性的將結論指向了「小車就是危險」，甚至還有媒體用「以卵擊石」來形容。
對此，筆者首先必須更正他們的敘述，因為以卵擊石代表的是兩者在硬度上的不同，當硬的一方碰撞上軟的一方時，這時候硬度上的差異當然就成為勝負的主要關鍵。但是這次的事故其實並無關於軟硬，而是在於重量和速度上的問題；如果兩個物品的體積相同，但是重量卻有差別，兩者在發生撞擊後，有利的一方當然是重量較高者。至於速度，則是影響到傷害程度的參數，如果以越快的速度發生撞擊，受損的程度則必然相對越大。
這也就是物理學中所謂的「動量」，動量亦即由M（質量）×V（速度）而來，動量越大的一方在撞擊了相對較小的一方，結果當然是以動量較大的一方較為有利。
不過大家也不要忘了，這畢竟只是從最簡單的物理現象來看的基礎論點，如果要深層研究兩個物體撞擊後的結果，那麼除了MV動量之外，包括動能、位量、形狀、撞擊面以及角度等，也都是會影響到實際結果的重要關鍵。
從汽車設計來看
在過去，由於人們認為汽車的安全性是決定於結構的強度和鈑件的厚度上，因此要避免發生撞擊時因車體變形而導致車內乘員受傷，最簡單的方法就是加強自身的車體剛性與鈑件厚度（這也是厚重的Volvo在早期深受青睞的原因）。
不過這樣的觀念在當今其實已不存在，因為隨著汽車研發過程大量導入了電腦輔助，而且車廠研發人員對於生命的尊重，也逐漸從車內乘員延伸至對方車輛，甚至還包含了其他用路人之後，如何在發生撞擊事故時保護自身乘員，同時又能夠將造成對方傷害的程度減到最低，才是現今汽車安全設計的主要考量。
基於這樣的邏輯改變，早期「以更硬的構造、更厚的鈑件來保障乘員安全」的觀念，在目前已經被「如何有效利用潰縮和變形來吸收撞擊力道」所取代。也因此，現今市售車在包含車頭引擎室和車尾行李廂等部位，都會在電腦的模擬計算及輔助設計下規劃出特定的緩衝空間，這個空間也就是為了在遭遇撞擊時能夠將自身所產生或承受的力量予以吸收，以消耗撞擊時的運動能量。
但是值得探討的是，在車體結構預留潰縮空間的防護性設計，在Mini Cooper上絕對是存在的，不過在撞擊許瑋倫坐車的Hino貨車上，可能就不見得會有這樣的設計了，而且縱使有，在商用車與自用車先天不同的使用條件與基本訴求之下，兩者在潰縮空間的設計上恐怕也會有頗大差異。
從Mini Cooper來看
大家都知道，Mini目前已經是一間隸屬於BMW旗下的車廠，因此Mini從研發設計階段到投入量產、市場銷售，甚至是經銷據點的規劃等，全部都是由BMW介入運作，因此Mini無論在各方面的表現，事實上也都是頂著BMW的招牌。在這樣的情況下，縱使Mini終究是一部小車，但是如果就同樣級距的小車來比較，Mini無論在性能、品質、耐用性抑或安全表現方面，其實都具備了不錯的水準。BMW能夠屹立於當今車壇，並在國內外享有卓越評價，絕對不會是沒有原因的！
在這次許瑋倫的身亡意外中，不少人直覺性的將矛頭指向小車就是危險，或是質疑Mini Cooper的安全性，實在是有失公平的論斷。畢竟小車是否危險？Mini Cooper的安全程度如何？這都是相加比較之下的問題，但是在評價一部小車或Mini如何之前，電視台的記者諸公們似乎都忘了許瑋倫坐車遭受撞擊的，可是一輛車重可能超過十頓的大型貨車。而要和這樣一個龐然大物比較，除了Mini Cooper確實相形見小，相信每天出現在高速公路上的大多數車輛，也沒幾部可以算得上大了！
從筆者在前面曾經提到過的MV動量觀點來看，大車撞擊小車的結果，絕對是小車受損情況嚴重，但是如果因此就要為小車下註一個不安全的定論，恐怕將要讓其他擁有先進汽車工業的國家貽笑大方。
在當今車壇上，大部分車廠在研發新車時，都會針對撞擊或翻滾進行繁複的測試，而且近來隨著EuroNCAP（European New Car Assessment Programme）和美國NHTSA（National Highway Traffic Safety Administration）主導的新車撞擊測試，除了消費者對於所欲購買的車輛受撞表現日漸重視，車廠們當然也更積極想在這些撞擊測試中拿下好成績。
BMW旗下的Mini當然也不例外，不過無論事前的測試再怎麼嚴密，車上所提供的安全防護配備再怎麼完備，遭遇大車撞擊的小車，就像是遭遇小車撞擊的行人一樣，絕對是受傷程度較嚴重的一方。
小車真的不安全嗎？怎麼沒有人以相反的角度說，大車其實才危險？
