TOYOTA剛在台灣推出了新一代的Corolla,有人形容這部車是台灣不景氣車市的深水炸彈,讓台灣其他已經深為業績不振所苦的車商更為頭痛。在不同過去保守風格的全新外觀下,Altis 1.8L的引擎與上一代的相同,但做過一些修改;開過這兩代車的人大概都會對這具編號1ZZ-FE引擎的低油耗及輕快步調留下深刻印象;事實上,TOYOTA在這具引擎上下了很大的功夫,各方面的表現較諸同級車,均在水準以上。用誇張一點的語氣來說,這算是1.8L的引擎大躍進。我們不妨來看看這部熱賣的Corolla Altis在引擎上到底藏有什麼奧秘。
▲本文的主角,由原本的7A-FE引擎演化而來的1ZZ-FE,1.8升直列四缸引擎。這具引擎的缸徑為79mm,行程91.5mm;壓縮比在某些國家中所公布的數字高達10:1。而在台灣所公布的最大馬力有136 PS/6000rpm,最大扭力則為17.4kgm/4200rpm。TOYOTA的這具引擎有以下的特徵。
▲1ZZ-FE引擎採用較少見的前方進氣、後方排氣設計,主要目的是為了加速觸媒加溫的時程。這是因為燃燒室的空間很有限,使用傳統氣門座的引擎,因為必須在燃燒室裡擠出空間來讓給又厚又大的氣門座,很難搭配較大的氣門,高速時的性能會受到相當的侷限。如果採用這樣的新技術,這層薄薄的耐磨耗金屬可以把珍貴的空間給讓出來,而能使用較大的氣門,讓進排氣量更大,高速性能得以充分提升。從廠方公布的馬力數字可以明顯看出來這項技術的效果,這具長行程引擎的高轉速性能比起同級車來毫不遜色。而事實上,不只是在這個等級,即便在更高等級的豪華房車或是跑車上,也很少有使用這項技術的。
▲為了提升整體的剛性,1ZZ-FE的補機是直接鎖附在引擎本體上的。而引擎的輔機,像發電機,冷氣壓縮機等等都捨棄了以往常用的支架,而直接鎖附在引擎上,提高了這些零件與引擎之間結合的剛性,能抑制振動噪音的發生。有人抱怨Altis的隔音材料似乎太過單薄,如果真的是這樣,其實一點也不令人意外;因為這具引擎本身的剛性還及與變速箱結合的剛性都好,在NVH,也就是在振動噪音方面的特性天生就比同級車優異連lash;多,所以省下些隔音材料似乎也不是件不合理的事。
▲新引擎採用較小的氣門夾角,而讓整個汽缸頭的體積變得更緊緻。這具引擎還經過了日本式錙銖必較的輕量化,包括了使用塑膠製的進氣岐管,不銹鋼製的排氣岐管等等各式各樣的輕量化零件,東省西扣的結果,TOYOTA得意的宣布這是世界上同排氣量引擎中最輕的一具,而且輕得很驚人,減重了百分之二十以上。一般認為這具引擎比別人輕得很多是無可置疑的,但這麼驚人的數字也連lash;有點取樣不公的嫌疑。
▲Altis的引擎沒有傳統的氣門座,這樣的作法有助於加大閥門口徑、提升高轉速時的進排氣效率。嚴格的說,這具引擎所使用的技術大概沒有一項是獨一無二的技術,但是要把這些技術通通集合在一起,則還沒有看到有其他的車廠能夠辦到,而更難得的是這具引擎只不過是設計給一般主流產品的乘用車來搭載。TOYOTA在這具引擎上的賣力演出,已經給其他車廠帶來相當的壓力,世界上的同級車中唯一能夠與這具引擎分庭抗禮的,大概也只剩下了在引擎方面有獨到叫lash;力與獨特哲學的HONDA。與Civic Ferio作個不嚴謹的比較,Ferio的引擎有連lash;多的部分與那具使用了十年的1600cc.引擎接近甚至沿用,儘管外在的表現相當接近,但在內在的構造上則似乎是沒有Corolla的引擎來得先進。當然,這令人對HONDA工程師們的高瞻遠矚感到深深的佩服,十幾年前所訂定的引擎構造,居然具有充分的發展潛力,能夠與十年後才開發的新引擎來彼此抗衡,但是畢竟未來要繼續發展的潛力應該是會比較受限的,而且如果生產數量接近,成本可能也會比較高,進而影響到企業的獲利與生存。所以,HONDA或其他的車廠會不會使用全新革命性的引擎來搭載在下一代的1600-1800cc.主流乘用車上呢?這將會是個很有趣的觀察點!
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