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 ▲MERCEDES-BENZ Vision SLA繼去年在底特律車展出了超跑級的概念跑車McLAREN-MERCEDES SLR之後，在本屆的底特律北美車展中，DAIMLER-CHRYSLER再次展現了他們對跑車市場的積極興趣，不過在這次的車展中登場的不再是像SLR這般的高檔跑車，而是一輛以小型車系A-Class的底盤作為基礎所開發出來的小型雙門敞篷跑車（Roadster）。這輛小跑車在造型上大量承襲了兄長SLR的概念，因此被命名為Vision SLA，其中Vision是MERCEDES的概念車在量產之前慣用的命名，例如M-Class上市前的概念車Vision AAV就是一例。
 ▲預計在2003年時上市的SLA目標是搶攻由MAZDA MX-5為主的入門Roadster市場。Vision SLA在外觀上最引人注目之處，不外乎是其獨特的『箭狀』車鼻與鼻翼設計在引擎製lash;上方的作法，與SLR同樣，這個設計的靈感是來自於MERCEDES非常自傲、在99年時席捲整個F1賽場的McLAREN-MERCEDES MP4/14賽車。箭狀車鼻兩端的引擎製lash;很出人意料地竟然是鏤空打孔的鋁板製成，而兩個前避震器頂就直接外露在引擎製lash;外，鏤空的引擎製lash;除了視覺上的效果、可以直接『透視』到引擎室內部外，也有實際上的通風作用。在SLA的箭狀車鼻上我們可以看到MERCEDES車正字標記的三星標誌，而兩旁則是由直接安置在鼻翼上的六個橢圓形小頭燈護衛，由中央向兩旁伸展的鼻翼甚至穿過左右葉子板，直接外露在車身兩側。SLA搭載了四個渦旋狀造型的19吋六輻式合金輪圈，而其頭燈組的部份除了原本的大燈外，連小燈也是採氙氣填充的氣體放電式（HID）設計，目前類似的技術僅有新登場的CL車系才有配置。
 ▲SLA的車室內可以見到外露的鋁合金材質結構，無論是儀表板或是中控台都採用很簡單的佈設。雖然仍然是輛概念車，但是Vision SLA毫無疑問是個成熟度極高的產品，一些如後照鏡、車門把手等的配件也都已能正常運作。獨特的車門把手採用隱藏在車門板內的設計，乘客僅需將手碰觸把手，它就會自動伸出，而車門關上後把手又會自動收回。SLA的車尾線條非常簡潔，設計師有意讓這輛車的設計回歸50年代時SL跑車的傳統風味，其尾燈是由三十個LED（發光二極體）組成、成縱向 直線排列在尾廂兩旁。由於考慮到SLA僅有150公升容積的行李廂可能會在出遊時不敷使用，車廠替SLA配置了一個內建的車尾行李架，能夠直接瀏lash;放專用的皮箱，而且更有趣的是，行李架不僅是作為放置行李用，架子本身也充當了擾流尾翼使用。為了配合SLA輕量化小跑車的定位，其車室內裝在風格上偏向簡單、機能性的精簡配置，儀表板上只能見到包含車速、轉速、汽油與機油壓力等幾個必備叫lash;能的雙圓表，中控台上也只保留一些基本的叫lash;能項目。SLA採用FERRARI風格的直柵狀排檔桿設計，而車室內也可見到大量鋁合金部件毫無修飾地暴露在大氣之中，令人聯想起LOTUS Elise、RENAULT Sport Spyder這些SLA上市後可能遇見的同級對手。SLA的方向盤、門板與座椅使用的是褐色的皮面包覆，設計師故意讓棉質的縫線外露在座椅的邊緣，看起來有些棒球手套般的古樸印象。然而，考量到重量減輕的需要，其實有連lash;多先進的材料科技隱藏在這些古意表面之下，例如兩張座椅的椅背就是以輕量化的碳纖維材料製造。SLA的車室之內另外還有一個值得一提的有趣設計，中控台上的時鐘其實是可以拆下來的，拆下後配合上專用的真皮錶帶，就可以直接當作腕錶戴在手上使用。
 ▲Vision SLA上搭載的是一具原本來自A160，但由AMG進一步擴大排氣量到1.9升的直列四缸引擎。如同前面提到的，雖然有個跑車外表，但Vision SLA實際上是以A-Class的底盤作為基礎，因此同樣是採用前麥花臣支柱式、後拖曳臂的結構。概念車上搭載的是A190 AMG車款上的1.9升直列四缸引擎，輸出125hp的最大馬力，引擎本體採橫置的方式配置，搭配五速手排變速箱，驅動兩個前車輪，原廠估計SLA擁有7.9秒的0-96km/h加速成績，以及210km/h的極速表現。SLA搭載有已經逐漸成為MERCEDES標準配備的ESP電子車身動態穩定系統，能夠修正車輛在彎道中的轉向不足或過度現象，而ABS與BAS（煞力分佈系統）也同樣標準配置在SLA之上。既然採用了大量來自A-Class的技術，SLA當然也不會遺漏A-Class相同水準的撞擊防護能力，以相當的角度向車頭傾斜的橫置直四引擎與變速箱、轉向及前懸機構一起搭載在一個與車體部份分離的獨立平台之上，這個平台會在車輛遭受正向撞擊時和車體分離，『潛入』車艙底板下方而避免了衝突進入車室內傷及乘客腳部的可能。顧慮到敞篷車對於翻覆意外的潛在風險，座椅後方的防滾護桿、強化的A柱、安全帶緊縮器及雙氣囊共同構成了乘客的安全防護網。採用鋁合金材質製造的底盤配合上蜂窩結構底板，SLA僅有950kg重的車體雖然比A-Class足足少了150kg，但卻擁有完全相同的超高剛性，也能夠通過各國日趨嚴格的撞擊安全標準。輕量化的車重讓SLA擁有極佳的油耗表現，當然除了車重外，以敞篷車來說已算是非常低的0.36風阻值也提供了相當的貢獻。
 ▲SLA車尾內建的行李架本身也具有擾流尾翼的雙重作用。根據DC的規畫，SLA預計會在2003年初與高級跑車SLR一同上市。有別於定價28萬美元的SLR，SLA鎖定的是比SLK更為低價的入門跑車市場，直接切入年輕客層的族群之中。SLA預計售價在3萬3千美元上下，而在這個市場中實力最為雄厚的敵人莫過於開啟輕量化Roadster市場先驅的MAZDA MX-5，改款後改走輕量化路線的TOYOTA MR-Spyder，當然價格稍微高了一些、但是挾有最佳操控車種盛名的LOTUS Elise也是不容小覷的對手。
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