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DaimlerChrysler集團底下令人期待已久的超級豪華車品牌MAYBACH，在今年的日內瓦車展中粉墨登場，只要回顧MAYBACH這個名稱的歷史，自然會很明白為什麼會選擇它作為新車系的副品牌，因為，MAYBACH與MERCEDES-BENZ，打從創始之初就一直是密不可分的啊！
 ▲1930年時的MAYBACH廠徽，兩個M字是Maybach Motorenbau的縮寫。MERCEDES和MAYBACH這兩個品牌，向來在歷史傳承上都是不能分開的，他們的連結可以一路回顧到1865年時，Gottlieb Daimler招募了年輕的Wilhelm Maybach，兩人在1872年時一同加入位在德國科隆的Gasmotorenfabrik Deutz AG這家專事製造奧托四行程引擎的小工廠服務。隨後，Daimler在82年時於司徒加近郊的Cannstatt創立了屬於自己的公司，而Maybach也隨著他的腳步來到這裡，這家公司後來成為Daimler-Motoren-Gesellschaft（DMG），也就是日後Daimler-Benz乃至於今天的DaimlerChrysler集團最早的濫觴。
 ▲G.Daimler、W.Maybach與K.Maybach三人，是建立起MAYBACH乃至於整個Daimler集團的功臣。1907年四月，Maybach離開了DMG，與他的兒子Karl開始從事飛船動力系統的研發製造，他們爭取到Graf Ferdinand von Zeppelin的合約，在1909年時創立Luftfahrzeug-Motorenbau GmbH，Zeppelin飛船集團旗下的動力系統子公司，而第一架使用MAYBACH引擎為動力的飛船在1910年5月時首航。一次世界大戰時，由於飛船與飛機所使用的引擎製造在德國是受到管制的，因此Maybach將事業的重點又轉回汽車引擎的製造。有趣的是，除了上述第一輛MERCEDES車是由Maybach開發外，第一輛MAYBACH汽車骨子裡正巧也是一輛MERCEDES：1919年時，老Maybach的兒子Karl利用一副MERCEDES供應的底盤製造出一輛四座測試車，名喚W 1，雖然沒有實際量產，但卻奠定了日後MAYBACH這品牌的開發方向，他們決定不將重點擺放在如VW等車廠一樣、製造實用平價的車輛供全民使用，而是把目光集中在社會上最頂尖的一群菁英，以當時能使用最先進的技術、最高級的材料，製造出最頂尖的豪華車輛。
 ▲1901年時，W.Maybach替Daimler設計了第一輛汽車產品，也成為日後MERCEDES車系的開端。MAYBACH的光輝歷史，在1930年代時的旗艦『Zeppelin』上達到顛峰。與當時的MERCEDES 770齊名的這輛德國豪華車旗艦，擁有包括禮車、敞篷跑車、開頂旅行車等多種車身型式。超長的3735mm軸距，沈重、結實的固軸式底盤及半橢圓型的葉片彈簧讓Zeppelin擁有非常優異的操控，而液壓、雙作動式的避震器則提供了行車舒適不可或缺的吸震能力。當年的Zeppelin配備有鋼索連動的超大型鼓式煞車，利用複雜的槓桿機構與真空輔助系統來產生有效的制動力。在它的儀表板上配有包括里程表、時速表、油量表、八日份時鐘、水溫計、油壓表、煞車真空表在內的車輛狀況監控設備，與車輛發動供油機構、發動按鈕、手動節流閥與阻風門作動器拉桿等控制裝置。Zeppelin的標準配備項目包含了兩個全尺碼備胎，喇叭，頭燈，煞車燈，倒車燈，尾燈，與非常有趣的四具整合式頂車器（每個車輪一個）及小型打氣幫浦等標準配備。
 ▲1919年時，K.Maybach使用MERCEDES底盤創造出了第一輛MAYBACH汽車，兩個品牌間的淵源可見一斑。Zeppelin的最終極版本，DS 7與DS 8（DS是Double-Six的縮寫，代表這輛車搭載一具由兩排六缸引擎組成的V12引擎）上搭載之Type 12大排氣量V12引擎，是今天新一代Type 12最早的遠祖，也是當年最早量產化（相對於其他同級引擎的生產數量）的十二缸引擎。使用來自飛船引擎的概念，初期6922cc.到後期7922cc.的排氣量，讓Zeppelin擁有最大到200hp的動力輸出表現，可惜的是，老Maybach雖然還有機會見到新車的開發，卻無法等到其上市就已在1929年12月時辭世。MAYBACH車輛的稀有尊貴，可以輕易地從統計上看出，舉1931年的統計報告指出，在之前的一年之間德國總共有56,039輛新車掛牌，但其中只有66輛懸掛MM標誌，而傳奇的旗艦車款Zeppelin從上市到停產，也總共只製造了183輛。到1941年歇業為止，總共只有約1800輛的MAYBACH出廠，而其中約有152輛，還能以完整的狀態存在於世界各角落直到今天！
 ▲新一代MAYBACH與當年的DS 8 Zeppelin同台登場，象徵德國頂尖汽車工藝的傳承。事實上，MAYBACH這品牌與DaimlerChrysler集團的牽連還不只在汽車產業上，1960年時Daimler-Benz集團收購了Maybach位於Friedrichschafen的飛船引擎廠大部分的股份，成立了Maybach Mercedes-Benz Motorenbau GmbH，並在日後更名為Motoren- und Turbinen-Union Friedrichshafen GmbH（MTU），今天DaimlerChrysler集團旗下的航空與業務用動力系統部門！
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