獨占廠隊優勢 TOYOTA包辦《利曼24小時耐久賽》冠亞軍
「性能平衡」提前定奪GTE勝敗結果 Porsche技術性擊敗競爭對手
記者：Alegna 2018-06-18 | |
2018利曼24小時耐久賽落幕，今年比賽由於大廠的退出，名存實亡的LMP1組全程幾乎沒有任何競爭情勢，最終TOYOTA GAZOO Racing車隊在性能明顯優於同組對手的情況下，憑藉其單圈平均快3~4秒的優勢，由駕駛#8賽車的Fernando Alonso、Kazuki Nakajima和Sebastien Buemi聯手輕鬆獲得LMP1冠軍，擺脫連續多年的失敗魔咒，也成為1991年Mazda之後再次獲勝的日本車廠。LMP2冠軍由Rebellion Racing車隊獲得，GTE Pro組的競爭則相當激烈，Porsche和Ford雙強激戰全場，最終由Porsche GT車隊如願拿下一、二名。GTE AM組則由知名演員成立的Dempsey Proton Racing車隊一償宿願拿下冠軍。
今年的利曼大賽同樣星光閃耀，各領域賽壇重量級車手獲邀擔任車手，其中Fernando Alonso、Juan Pablo Montoya、Jenson Button這三位超級菜鳥尤其備受矚目。
Alonso和Montoya當年同時進入一級方程式，時值Button的第二年生涯，這三位資歷相當的車手同場較勁，也為比賽增添不少可看性與話題。
除了這幾位之外，多支車隊的車手陣容也堪稱華麗，其中具備F1、Formula E、FIA GT、IMSA、IndyCar等大賽資歷的車手更不在少數。而「星二代」同時也是另一項特色，譬如著名的賽車設計大師Adrian Newey，他的兒子Harrison Newey這次也首次參賽LMP2。
LMP1
由於Audi、Porsche等車廠的相繼退出，最受關注的LMP1組在今年只剩TOYOTA大唱獨角戲，不僅競爭程度不及往年激烈，對觀眾來說甚至略顯乏味；雖然賽會為了維持表面上的競爭性，特別以性能平衡的方式限制了TOYOTA TS050 Hybrid的賽車性能，希望盡可能維持與非廠隊之間的公平性。
可惜最後事與願違，事實證明Hybrid賽車不只單圈速度快許多，在長距離的比賽所擁有的優勢也過於突出，因而造成TOYOTA兩輛車一路獨走到底，最後遠遠拋開私人車隊至少10圈以上。
奪下前排出發的TOYOTA #8和#7賽車，起跑後躲開後方的碰撞事故，開始展開漫長的領先路途。一開始6小時兩輛車多次互換領先位置，接下來#7賽車維持穩定領先後，#8賽車連續兩次在慢速路段超速受罰，使得兩車之間的差距大幅拉開。
原本超過2分鐘的秒差，在夜間由Alonso二度上陣後開始追回秒數，在天亮前#8甚至以一圈快
5秒急速追趕隊友的#7車。兩車換手後，#8成功超越#7取得領先，並且穩定保持領先優勢。兩車秒差在進入最後2小時再次出現變化！這時#7車的Kobayashi竟然忘了回Pit，導致超過單次駕駛的規定圈數及燃油使用量，因而受到連續兩次10秒判罰，註定再也無法追上隊友。最終#8便以總圈數388圈贏得冠軍，#7則以落後兩圈陪伴衝線取得第二名。
獲得第三名的是#3 Rebellion Racing的賽車，但已落後冠軍12圈。
LMP2
相對起來，LMP2的車輛較多，提前退出比賽的多達5輛，在爭奪冠軍的情勢上也較為火熱。#26 G-Drive Racing在初期雖然沒有排在前幾位，但從頭到尾沒遇到麻煩，所有進站都照表操課，最後以領先第二名兩圈的方式贏得分組冠軍。組別中駕駛#32 United Autosports賽車的Montoya首度參賽運氣不佳，過程中失誤撞上護牆，幸好仍可駛回維修區搶修，但也損失寶貴的時間，最後以第5名完賽。
GTE Pro
今年場上真正精彩又有看頭的焦點，可能只剩GTE Pro的Porsche和Ford多次交鋒。在去年宣佈退出LMP1之後，Porsche把所有資源集中在GT賽車上，今年Pro和Am兩組加起來就有10輛Porsche，問鼎冠軍的決心相當明顯。這組共有六款賽車出現，賽會依據先前Spa比賽與排位賽結果，為各車實施所謂的性能平衡調整，透過車重、限流口徑和燃油量的調整，意圖讓各車保有相同的競爭力。不過這項措施卻嚴重影響了部份參賽車的性能表現，Aston Martin的單圈平均慢同組車輛5秒，BMW速度也不見起色，Porsche則在拿下起跑桿位後再次被加重，但似乎絲毫無損領先優勢。
Ford在兩年前復出利曼之後，一直寄望Ford GT能夠再次奪冠，今年英美兩支Chip Ganassi車隊共有四輛車參戰GTE Pro，但除了Porsche 911 RSR之外，這組還有Corvette C7.R、Ferrari 488 GTE EVO、Aston Martin Vantage AMR與BMW M8 GTE，不過除了Corvette偶有佳作以外，Ferrari、BMW和Aston Martin的速度只有陪跑的份。
一開始，搶眼的粉紅豬色調#92 Porsche就利用安全車拉開和另一輛#91 Porsche的差距，而Ford陣營中最快的#68車，則是一路緊咬#91不放，為接下來的狀況埋下伏筆。
在#92拉開到將近2分鐘的安全差距後，持續到最後階段沒有太大變化，但距離比賽結束前一個小時，第二名之爭才正要展開！此時駕駛#68 Ford GT的Sebastien Bourdais，鎖定由Frederic Makowiecki駕駛的#91 Porsche賽車，在直路底與彎道上不斷攻擊並二度超前，但Porsche以過度防禦的操駕方式逼迫Ford，在成功守住後，並利用後來的進站維持第二名的位置直到比賽結束，#69最後只能跑回第三名。Ford另一輛#67車雖然以第四名完賽，但賽後被指駕駛時數不足受罰，排名因而掉到第12名，至於另一輛#69車因為電路故障留在車庫2小時，最後兩圈才開出去衝線，事後同樣也受罰。
GTE Am
#77 Dempsey-Proton的Porsche賽車在同組中速度無人能敵，把第二名的#54 Ferrari F488 GTE拉開將近2分鐘。起跑後直到入夜前，領先者都由#77所保持，而在天亮後，#85 Ferrari暫時取得領先，但終究在比賽結束前2小時被#77追回。
不過Dempsey-Proton車隊另一輛賽車#88就沒那麼幸運，在隔天早晨時，發生失誤撞上輪胎牆而宣告退賽。至於Aston Martin廠隊奪冠希望#98，也因為撞車必須退賽，使得Aston Martin今年在GTE Am組沒有車輛完賽。這組有位名將Giancarlo Fisichella，他所駕駛的#54賽車隸屬Spirit of Race車隊，最後也順利取得分組亞軍，季軍同樣是一輛Ferrari F488 GTE，由Keating Motorsports車隊的#85車所獲得。
未來何去何從
Alonso這次在利曼場上的勝利，不只是個人賽車生涯的增添一座新紀錄，或許也可能影響他的下一步計畫。在賽車界所謂的三冠王之中，目前他已經拿下F1冠軍和利曼冠軍，只剩印地500大賽還沒到手；在來到利曼之前，已經和McLaren合約期滿的Alonso尚未表態接下來何去何從，而在獲勝之後，他已經明白表示有可能離開F1，將會認真考慮轉換跑道的可能性。
至於LMP1的「不公平競爭」，讓廠隊猶如以自成「LMP0級距」的速度優勢一路獨走，沒有對手的比賽，不管對於參賽者或是車迷都是一種污辱，未來是否還有必要硬是為了區分高階組別讓這樣的荒謬戲碼重演，FIA似乎也要認真思考它的存廢可能性。
