汽車工業是複雜的產業,除了車上配備、科技的研發外,生產這些配備的設計製造技術也需要不斷創新提升。
在福特位於美國密西根州新落成的先進製造中心中,一名工程師正使用3D列印機「印出」即將上市的Shelby Mustang GT500所使用的煞車零件。而在另一個工作室中則有兩組工程團隊戴著就像是玩電動時常見的頭戴式虛擬實境顯示器,其中一組正在模擬與設計新的生產線並規劃生產流程,而另一組頹對則在研究設計協作機器人的工作程式,讓機器人能用安全的方式與人類作業員一起組裝車輛。 在這座中心內共有將近一百名工程師,努力研發各種尖端的製造技術,比如3D列印與增強/虛擬實境、機器人、數位化生產技術等等。在中心內目前有23部3D列印機,並與10家3D製造廠商共同合作。讓工程師們可以將許多的原材料,例如砂、尼龍粉末到碳質做各種應用。光是目前正研發中的一項原材料應用就有幫公司節省二百萬美元的潛力。
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