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自從2007年3月BRIDGESTONE輪胎發表了POTENZA系列新作RE001以來，市場銷售反應熱烈，全世界主要市場紛紛出現缺貨狀況，台灣也不例外。對輪胎稍有了解的消費者指名更換RE001時，經常得等待調貨！有鑑於此，台灣普利司通輪胎特別將RE001這款性能取向卻又兼具舒適安靜性的優異輪胎國產化，從195/55R15規格起跳，到225/45R17等共七種規格，提供國內消費者以更優惠的價格選購。
 事實上國內能買到的RE001一共有22種規格，國產化的只有其中七種，分佈於15吋至17吋之間，胎幅195mm至225mm之間，扁平比為55%及45%的系列，足以提供國內大多數新車的常用規格如205/55R16、215/55R17甚至性能小鋼砲愛用的225/45R17等。50%扁平比的輪胎如205/50R16則仍維持日本進口，單價會比國產胎高個300-500元左右，進口胎最大尺寸達265/35R18，已經進入高性能跑車的領域，需要的話麻煩請先預約。 
日本BS專屬PG實地測試本次筆者受邀至日本普利司通總社參加台灣製RE001測試活動，地點如同上次去測試GR80一樣，BS從1977年建立至今的PG位處東京東北方、栃木縣(Tochiki)的那須塩原市，佔地763,000平方米，外圍周回道路全長3.9公里，其中直線最長達1.3公里。為了各種輪胎性能的測試，當然也規劃了特殊路段、耐久周回路、濕滑路等等測試路線。順道說明「BS」是BRIDGESTONE的縮寫，「PG」是Proving Ground的簡稱，日本人最愛如此，聽起來簡單又專業。 
早在2006年11月筆者便曾至BS位於歐洲義大利羅馬的EUPG (EU=Europe)參與RE001試胎活動，本刊2006年12月號也曾刊登，當時由於尚未上市，連RE001以及Adrenalin這個「腎上腺素」正式名稱都不能明顯發布，直到2007年3月全球同步發表，才正式解密，發表之前甚至Auto Online網站都得遵守君子協定不發表該篇報導。 
當時在EUPG測試時，以BS本身頗具好評的S-03系列當做比較對象，結果RE001不但在極限操控下的表現明顯優於S-03，濕滑路面的表現更是明顯勝出，只能說RE001確實是完全新世代思維的全球性戰略商品，不再像以往一樣，開發過多地區、過多屬性與價位的複雜商品，而採取開發一個具有優異性能又兼具舒適、安靜、耐久，適合全球消費者一致需求的輪胎。 
有過上次和S-03比較的經驗，這次在BS日本PG拿來對應的輪胎是什麼呢？答案是BRIDGESTONE最可敬的對手：MICHELIN的Pilot Preceda PP2。這款僅次於Pilot Sport的泰國製米其林輪胎，與Made in Taiwan的RE001比較起來還真是同等級對手，市場上小賣價格也十分接近。 
試乘體驗：打敗「可敬的對手」這次日本PG的RE001測試由於是和全台績優經銷商同行，測試方式偏向體驗行程，比較危險的項目如同2006年底EUPG那次測試一樣由BS專屬測試車手駕駛。為何說危險呢？因為場地是他們家的，要在有限的時間內開出讓輪胎瀕臨極限的狀態，場地一定要夠熟悉，而且要每次開的速度、路線都接近才行，在駕駛技術成為固定條件下，才有機會比較輪胎的差異性。 
話說回來，這種情況下即使是賽車手也不見得跑得比熟悉場地的測試人員快。 體驗行程由當紅六速手排四輪驅動渦輪車SUBARU Impreza STI執行，藍銀兩部車都加裝了防滾籠，基本上就是直接可以開去參加N組Rally賽的車型。經驗豐富的試車手先讓大家乘坐搭載M牌PP2、尺碼為225/45R17輪胎的藍色Impreza STI，行駛一段包含高速周圍道、以時速150km/h進行蛇行與變換車道的體驗，再進入內圈迴轉半徑約60公尺的急彎體會極限時輪胎的反應。M牌PP2輪胎在高速蛇行與變換車道時，後輪容易失去抓地力變得轉向過度，試車手必須提早或靈敏地反向修正方向盤以維持路線，這是因為收油門時，重心突然向前，前輪獲得大幅抓地力，相對地後輪失去太多，使車頭過度指向內側，造成不穩定的現象。有人覺得那種轉向過度需要反胎修正好像Rally越野車的開法，乘坐起來很刺激，但以道路賽車的觀點，輪胎側滑對成績是絕對不利的。 
體驗完藍色STI之後，換乘搭載225/45R17尺寸、台灣製RE001輪胎之銀色同款STI車輛，特別要求乘員必須與先前乘坐藍色車時相同的座位，在相同條件下體驗兩組輪胎的差異，駕駛仍為同一位試車手。筆者坐在副手座觀察，開銀色車時絲毫沒有放水的跡象，進行高速變換車道與蛇行時的車速更超過160km/h，高速進行變換車道時車身的穩定性比PP2更好，車尾甩動的情況大幅減少，方向盤也不用做大幅度的修正。進入內圈的急彎時，方向盤需要修正的角度小很多，而且後輪也不會大幅側滑使車頭幾乎進入內側草叢，光從乘坐的體驗來說，RE001確實比PP2來得容易控制。 
另一個測試行程可讓大家自由駕駛，提供的車款是VW Golf 2.0FSI，兩部車搭載不同品牌的225/45R17輪胎，進行簡單的障礙筒小場地試駕。由於人數眾多，加上車子不夠勁，媒體人都讓績優輪胎店的老闆(娘)們進行親身體驗，那兩部Golf我也只有拍拍照片而已。 
實駕體驗：同樣的STI，不同的駕駛感受終於等到活動結束，在有限區域內開放讓媒體試駕與拍照的時間。在這要說明一下，所有車廠或是輪胎廠自己設立的測試場地，都不會讓媒體自行帶照相機進去自由拍照，以往雜誌上看到許多測試場的照片，大多都是廠商專聘攝影師，在有限角度內進行拍攝的畫面。測試場有太多「不能說的秘密」，例如未來將發表的車型或產品，所謂「有圖有真相」，即使你親眼看到，沒照片，光靠字裡行間的描寫也很難說明一切。因此能在測試場中拿著相機拍照也算是難得的經驗。
試駕活動同樣在繞錐的場地內舉行，但路線與先前經銷商試駕稍有調整，增加了最後右轉繞圓圈的一小段，車輛為體驗行程的藍銀兩部右駕六速手排STI，不要說是試胎，有機會開開這兩部STI已經挺過癮的！筆者搶了個頭香先鑽進搭載PP2輪胎的藍色STI，出發之後拉高轉速換入二檔，以大約70km/h的速度左右繞三個錐筒，到達第二個錐筒起車尾就開始有打滑的現象，出第三個錐之後大左彎，換入三檔，此時車速可拉高到120km/h以上。 
過了綠色錐筒要做個跟趾動作退回二檔，右轉繞一個圓形，此時車速如過過快會產生嚴重轉向不足，需收油門將車頭拉回內側，近出彎時深踩油門，感受STI龐大扭力的快感，不過PP2輪胎在大扭力輸出時會很轉向不足，但超過極限時後輪更會失去抓地力，出圓之後繞了很大一圈才能回終點。 
開了三圈藍色STI之後換上搭載RE001的銀色車，一樣的駕駛路線，二檔進入繞錐之後，到了第二個錐筒時後輪側滑的現象比PP2小很多，進入左彎入三檔，RE001可以更順暢地沿著左側錐筒狂奔，退回二檔右轉畫圓時也比PP2更能循著心裡預定的路線前進，出彎後直奔終點。 
短短的幾圈試駕，在繞錐、左大灣、右小圓三種路線都能比較出兩種輪胎的不同特性，感覺不像同等級輪胎的比較。就像2006年在EUPG，用BS自家的S-03和RE001相比，也有相同感觸：為什麼RE001過彎的指向性和抓地力會比S-03和PP2好得那麼明顯？ 
溫故知新：絕非廣告吹噓文就讓筆者引述自己寫過的文章來再次說明RE001設計的秘密。RE001的胎紋採不對稱設計，且明確標示內側(INSIDE)與外側(OUTSIDE)，組裝輪胎時內外側千萬不能弄錯，因為「胎壁的設計是一個重大改革，外側胎壁比內側更硬的設計，可以在過彎時抑制外側胎壁變形，增強抓地力，同時由於內側軟，可延展增加與地面的接觸面積，有效增加抓地性能。」 
抓地力的秘密則來自配方與直條紋的設計，「整個胎紋從內側到外側看來，最內與最外的胎塊是主要抓地力來源，而且根據簡報，這兩區域的胎塊採用了Semi Slick半熱融胎的材料，第二、三條直線胎紋是為了直行性能而設計，第四個J形狀的胎紋是唯一用來排水的胎紋，為什麼說唯一呢，因為經過一整天以及前一梯次的測試之後，我們發現從內而外的胎紋，1235條的細胎紋部分幾乎被磨光，而呈現四條接近光頭胎的直線條紋，第四條排水溝原本的J形狀只剩一條斜紋路，因此可以說，磨損一段時間之後，這條胎根本就是近乎光頭胎的直條紋賽車胎，難怪性能可以好成這樣！」 
關於排水性的問題，儘管只有第四條J形胎紋屬於排水用，事實上輪胎的90%的排水效應是來自直溝槽，RE001有多達四條直溝槽幫助排水，因此即使1235條表面細胎紋磨掉，還是具有相當OK的排水性。這也是第23條直胎紋那麼細的原因，其實應該是同條胎紋的，為了排水性，刻意中間挖了條小溝。 如此，您更了解RE001的優異性能從何而來了吧！ 
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