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隨著冬天腳步的接近，又到了適合泡湯的季節，對於中部人而言，想要泡到最道地的溫泉，最近的地點當然就是谷關！不過自從921地震之後，谷關通往德基水庫的公路就已中斷，讓通往谷關的路成為中橫的一條「死巷」，但也發展出適合一日或兩日遊的玩法。進入11月後天氣轉涼，這時前往泡湯，不用擔心熱昏頭，也有紅葉作陪，還能順道把沿途的中橫風光一次玩個夠！
 無論從何地前來，下了交流道之後要進入中橫起點，非得到東勢報到不可。從有了自己的交通工具以來，東勢-梨山段的中橫公路一直都是我最喜歡跑的山路，無論騎車或開車，一年跑個幾十次是常有的事。不過我自己這幾年的觀察，921斷路之後，東勢沿線的經濟衰退確實明顯可見，雖然少掉小時候騎著NSR或開著BERTONE衝到梨山圓環邊吃臭豆腐邊看對山積雪一日遊的樂趣，不過從換個方向來想，也慶幸讓大自然有了休養生息的機會，讓通往谷關這段不算長的山路，沒有台灣其他山路假日就被高速奔馳的重車佔據的困擾。 
好玩的都在巷仔內 沿中橫繼續往谷關的方向前進，當路況開始變差時，就知道著名的松鶴部落到了，這裡也是內行的玩家才會去的地方。特別提這個地點不是要你去看土石流的痕跡，而是部落內不為人知的火車站遺址。 
可惜的是，死腦筋的公家機關好像真的也是想都沒想，隨著林業的沒落，如今林務局卻要求這些老員工限期離開，並逕自拆毀這些歷史建築，在抗爭之後雖然暫時平息，不過林場巷的檜木屋在不得改建的情況下也說不準還能撐多久，居民也只能繼續租用盡量維持房子的居住品質。這些故事是一位還住在此地的老員工後代，在我們漫步林場巷時，主動過來解釋這些歷史沿革的，他還特別翻出老照片讓我們看當年的盛況，當然對於林務局的野蠻作法頗感無奈。原以為這位六十幾歲的耆老隱居深山應該不知世事，沒想到聊沒幾句才驚覺，他居然懂得利用網路來收集地藉沿革捍衛本身的權益，真是厲害！和我一樣喜歡考古的人有機會可以繞過去逛逛，在林場巷晃晃說不定就能遇到這位上過電視的長者。 
XC和DH的天堂路在松鶴部落附近，還有一個裡冷部落，裡面的裡冷林道同樣是重口味offroad單車迷的最愛，不過這條林道長達數十公里，加上沿路陡坡與滿地石塊，挑戰等級更高；雖然經實地探訪，以Escape四驅能力要開上去其實輕鬆愉快，不過基於保護生態目前並未開放給汽車進入，汽車族沒事就別硬闖囉，否則天輪派出所的條伯伯是會來關切的。至於單車迷如要一探究竟，除了吃的喝的，還得準備好安全防護裝備，因為這裡的下坡時才是重頭戲，連續手震衝刺騰躍歷程幾十分鐘的快感，不是大肚山萬里長城那種小case可以相比，絕對讓越野迷感動噴淚！ 
谷關觀谷關古關篤銘橋直接開往谷關，車子繼續往前開沒多久就不讓人繼續走了，通往德基水庫的中橫公路究竟還修不修，一直爭議不斷，無論如何，這段斷掉的山路，已經讓谷關成了守著中央山脈深山的新關卡，也讓遊人能夠在谷關以更深入的方式發現它的美。 
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