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紐西蘭越野賽已經是今年WRC賽季的倒數第三站比賽了，同時此地也是大多數賽車手喜愛的地點之一，不僅路線流暢，最重要一點是路邊沒有埋伏大石頭，這樣車手就不必擔心車子會撞壞了。對於Marcus Gronholm 和 PEUGEOT而言，他們更是想在這裡就確定他們車手和車隊冠軍的榮銜，不想再拖到月底的澳洲站才決定，所以自然不會手軟。Gronholm只要在這站跑在Richard Burns和Colin McRae的前面就可以拿到世界冠軍，PEUGEOT也只欠三分就可以拿到他們的第三次車隊世界冠軍。
 ▲Gronholm在一整年都能夠穩定取分，最後提前拿下了世界冠軍但就如同其他的碎石路面比賽一樣，越先出發的人越吃虧，因為他們必須負責清除鬆軟的土石路面，所損失的時間可能多達半分鐘之久！又加上賽例規定成績領先者必須先跑，在後來的賽程中然後才反置起出發順序，所以一般預測誰能夠在當清道夫的過程中盡量節省損失的時間，誰就有機會呈為本站冠軍。Gronholm就是在Leg 1第一個出發的人，這對他很不利，不過假使到時下起雨來，別人得到的好處就沒有那麼多了。
才在巴黎車展發表的SUBARU Impreza WRC2003原型車，並不會在這裡登場，它的首戰應該是明年的蒙地卡羅開幕站，在這裡SUBARU只針對WRC2002在賽前測試中發現的減震筒、阻尼和差速器各種瓶頸的解決方法加以調整，並針對紐西蘭的特性來調校，面對今年的車手和車隊冠軍幾乎確定由PEUGEOT包辦的情況，幾乎每支車隊都已經把重點擺在發展明年賽車了，不過HYUNDAI還是在這裡讓他們的秘密武器Accent WRC3賽車搭載了「電腦控制主動式差速器」首度參賽，算是另一種實驗性的測試，
Leg 1 - 出發不順，封王之路看似遙遠 ▲ Petter Solberg原本打算以第三名獎盃作為兒子的一歲生日禮物，沒想到在最後一天引擎掛了第一天賽程總共八個賽段，包括兩個超級特別賽段，PEUGEOT的Richard Burns在其中的四個賽段中都跑出最快，這使他暫居第一，領先隊友Harri Rovanpera不到20秒。理論上還算有機會挑戰冠軍的Colin McRae，在這一天直直衝出賽道外把車頭擠進樹林裡面，水箱破裂無法倒車出來，已經沒有機會了。另外除了PEUGEOT三輛以外，MITSUBISHI的Jani Paasonen竟然也能跑出賽段最快成績，這是去年十月Lancer WRCar發表之後第一次快過大家，不過他也只能跟Tommi Makinen和Petter Solberg一起競爭而已，要想趕上PEUGEOT軍團還不可能。
Marcus Gronholm的車在SS2時油壓管破裂，因為還沒到中午的維修時段，他趕緊用毛巾綁在管路上，讓他開了兩個賽段。後來的SS5起跑時離合器打滑，還一度無法動彈，經過兩公里的緩行後問題突然消失，車速才重新恢復，這些問題加上擔任清道夫的困擾，一度掉到前三名之外，不過後來還是靠著SS6的最快成績回到前三。
這一天SUBARU兩位車手同時遇到煞車衰竭的問題，後來Intercooler的冷卻噴水還故障，不過最後的SSS都被Makinen拿到最快，排名才沒掉出前六名。FORD的車雖然因為新的Lanuch Control讓他們起跑時熄火，不過大體上來講Focus並沒有什麼問題。 
Leg 2 - 強敵紛紛退賽，雙料冠軍即將到手！ ▲賽段安排經過海邊，曾有車手差點直直衝進海裡面去！第二天的戰況發生巨變！原本的領先者Richard Burns發生嚴重的翻車事故，車輛全毀，但人平安無事，不過無法完賽已經意謂著他也沒有機會挑戰總冠軍了。Gronholm自此開始安心，還把隊友Rovanpera超掉取得領先，在這種情況下唯一能夠威脅Gronholm封王的人只剩下隊友Panizzi了，不過他得在這一站還有剩下來的澳洲、英國站都取得冠軍才可以做到，這幾乎是不可能的任務，因為Panizzi在這時候還只是在第八名而已，距離領先者有一分鐘，而且速度根本比不上Gronholm。Leg 2發生的事故還蠻多的，除了Burns的翻車，MITSUBISHI的Jani Paasonen也因為轉向不足撞車了，可惜了他前一天的強勢表現。還有FORD的Markko Martin就像前一天的McRae一樣衝出賽道外，而且還撞上另一輛停路邊的賽車，成績一落千丈。這些強手的退賽已經讓PEUGEOT確保他們連續三年奪下車隊總冠軍的頭銜了！
除了PEUGEOT等待甜蜜豐收的到來，SUBARU則有自己目標，Petter Solberg和Tommi Makinen分居三、四名，又因為第三天會是Petter Solberg的兒子一歲生日，所以Solberg誓言要以上頒獎台為目標作為送給兒子的最佳生日禮物！至於原來排在第三的Makinen又是怎麼掉到第四的？原來他在比賽中一個左彎完全失控還讓引擎熄火，結果花了很多時間才重回跑道。FORD除了剛剛提到的Martin退賽，Carlos Sainz還能保持在第五，不過他已經漸漸感受到來自後面的兩輛HYUNDAI威脅了。 
Leg 3 - 總冠軍提前封王，獅王再度稱霸 ▲Delecour也是苦於MITSUBISHI的競爭力不足，根本沒有上台的機會果然一如大家所預測，PEUGEOT連續第三年奪下了車隊總冠軍，而對手紛紛陣亡以後，Gronholm也在跑完第三天以後提前兩站封王！在第二天過後幾乎確定可以順利封王的Gronholm，在第三天輕鬆地開完所有賽程拿下這一站的勝利，也確保了足夠提前封王的積分。拿到第二名的也是PEUGEOT車手，就是沿路跟著他回來的Rovanpera，不過他在最後賽段車輛出現油壓的問題，幸好最後還能跑在第三名的Makinen前面撐回來。
Makinen在最後一天超過了隊友站上頒獎台，因為Solberg的引擎竟然在倒數第二個賽段在毫無預警的情況下炸掉，看來他的兒子生日禮物是要落空了。FORD在最後一天也是打算採取守勢，因為Sainz距離前面的Makinen 40秒，後面的追兵離他們超過一分鐘，保守跑完是最明智的作法，但Sainz卻在此時出了事！他在離比賽結束前還有三個賽段的時候，在甩尾時掃到樹木，接著撞上電視攝影師，結果造成後者骨折送醫急救，Sainz的賽車後懸吊也稍微受損，不過最後還是撐回去拿到第四名。拜Solberg退出之賜，兩輛HYUNDAI都進入了前六名，MITSUBISHI最後還是無功而返。
今年賽季一開始的時候，大家都已經預測PEUGEOT應該可以再度拿到車隊總冠軍，不過對於車手冠軍方面則有所保留，直到這一站Gronholm因為競爭者紛紛中箭落馬之後才確保了他的冠軍頭銜。206 WRC賽車自去年開始不只在柏油路上也能逞威後就展現了它的堅強實力，一般預料這樣的強勢到了明年還是會繼續，不過明年的同門師弟CITROEN也會開始全年參賽，再加上明星車手Colin McRae已經從FORD跳槽到CITROEN去開車，以今年他們小試身手就拿下德國站冠軍的情況看來，明年的PSA雙雄將是會競爭十分激烈。
不過不要忘記賽季還沒結束，還有澳洲以及英國站要跑，雖然冠軍已經決定，但以往來到這裡都能夠看到最經典的賽事，車迷們可千萬要留意我們的報導。
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