車名原義為「沙漠騎士」的Touareg，是VOLKSWAGEN發表的第一輛純正LSUV豪華越野車款，同時也是VOLKSWAGEN晉身全球頂尖越野車廠地位之作！為了進一步證明Touareg的堅強實力，VOLKSWAGEN原廠特別以Touareg進軍地表上最嚴苛的汽車試煉場－達卡長途越野拉力大賽(Dakar Rally)，傳承延續傳奇賽車VOLKSWAGEN Iltis在第二屆達卡長途越野拉力大賽包辦冠亞軍的光榮歷史。

第26屆達卡長途越野拉力大賽於2004年1月1日正式起跑，並在1月18日圓滿閉幕，VOLKSWAGEN Race-Touareg以創下破紀錄的研發速度首度參賽，通過法國巴黎至非洲達卡長達11,000公里的嚴苛試煉，以穩定出色表現，奪下分站冠軍及總排位第六名的佳績，再次證明「沙漠騎士」Touareg打敗全球頂級豪華越野車的實力！

2004年達卡大賽的完賽率僅有43%，堪稱本項競賽25年來以來最慘烈的戰役之一，代表VOLKSWAGEN德國籍女車手車手玉塔•克蕾斯萌(Jutta Kleinschmidt)勇奪首座分站冠軍（第16站），而同樣代表VOLKSWAGEN的法籍車手布諾•賽比(Bruno Saby)更拿下總排位第六名的佳績。對VOLKSWAGEN而言，全新的Race-Touareg首次參賽便能在第26屆達卡大賽中創下出乎意料的佳績，不僅達成完賽的目標，更超越了預期的演出水準，不僅完全表現出Touareg車系的優異體質，並為Touareg的產品訴求做到最完美的宣示。

事實上距離1979年舉辦的第一屆達卡長途越野拉力大賽至今已有四分之一世紀的歷史，VOLKSWAGEN參加達卡大賽的歷史可是大有來頭，早在1980年VOLKSWAGEN即以傳奇賽車Iltis包辦第二屆達卡長途越野拉力大賽冠亞軍。正副駕駛和賽車通過嚴苛考驗，經歷23天的艱苦賽程，穿越七個國家，參加比賽的四部VOLKSWAGEN Iltis賽車，分別獲得冠軍、亞軍、第四名以及第九名的佳績！

而1980年達卡長途越野拉力大賽的冠軍車，就是車輛編號137號，分別由費迪•克圖林斯基(Freddy Kottulinsky)和爵?•羅夫曼(Gerd Loffelmann)擔任正副駕駛的VOLKSWAGEN Iltis，目前展示於德國狼堡的VOLKSWAGEN汽車博物館（AutoMuseum VOLKSWAGEN）中。VOLKSWAGEN並未對這輛龐大的冠軍車（車高達到183公分）做出任何修飾，仍舊保持了當年由於激烈競賽而碎裂的擋風玻璃，以及因為跨越非洲大陸而被風沙染黃的PVC頂篷，儘管如此，整體的車況至今依然十分良好。

VOLKSWAGEN Iltis採用排氣量1.7升的四汽缸引擎、極速130公里、前後軸均採用葉片式彈簧、四輪鼓式煞車；除了配備四輪傳動系統，以及前後軸差速器鎖定裝置，這輛傳奇冠軍賽車的壓倒性優勢更來自於成熟的整體設計，與高度的可靠性能。事實上，它搭載的傳動系統，正是後來Audi引以為傲的quattro系統，以及VOLKSWAGEN Syncro全輪傳動概念的基礎。

儘管VOLKSWAGEN Iltis只參加過第二屆達卡長途越野拉力大賽，它的勝利成就依然造成了許多重要的影響。對於VOLKSWAGEN集團而言，這不僅是在全球最嚴苛越野賽事所獲得的空前勝利，更是導致當時擔任Audi車體研發部門首席、前任VOLKSWAGEN集團總裁的費迪南•皮耶博士（Dr. Ferdinand Piech），日後熱衷於推動Rally賽車的原動力。

更重要的，則是Audi Quattro全時四輪傳動系統的概念，在VOLKSWAGEN Iltis於瑞典進行的冬季測試後正式開啟了研發工作，並在日後以各種改良版本應用於越野賽車，造成了賽車界的一股革新風潮，這個概念所引發的重大影響力，時至今日依舊存在。此外，VOLKSWAGEN集團也在越野賽車界開啟了一個四輪傳動科技的新時代，並且建立至今仍然適用的基準。80年代初期問世的Syncro系統，更讓VOLKSWAGEN相繼推出四驅版本的Golf與Passat車款，成為全世界平價量產四輪傳動車輛的先驅。時至今日，VOLKSWAGEN更以劃時代的4MOTION系統，樹立了四輪傳動科技的新標竿。

除了在科技與賽車兩方面獲致的成就之外，1980年達卡大賽的參賽企劃，更是一項成功的公關操作。其中之一，便是讓這項競賽的經歷成為一支20分鐘的宣傳短片，提供給VOLKSWAGEN集團所有的合作夥伴與顧客；此外，參與本項企劃的隨隊記者團，也拍攝了一部長達45分鐘的電視節目，詳細描寫VOLKSWAGEN此次包辦達卡大賽冠亞軍的重大勝利。最具宣示性的，便是這部獲得冠軍的賽車，是一部不折不扣的量產版VOLKSWAGEN Iltis，而它在滿車外掛攝影器材的見證之下，經過10,000公里的長征，從來沒有發生任何故障！

時隔四分之一世紀，肩負起承襲Iltis不朽傳奇的使命，Race-Touareg進軍達卡大賽的任務，更顯得格外令人期待。歷經18天的嚴苛考驗，在43%的超低完賽率之下，兩部VOLKSWAGEN Race-Touareg雙雙通過終點，並且以第16站分站冠軍、總排位第6名與第17名的傲人成績，達成了光榮的使命！