國內針對家庭消費者的Minivn(廂型休旅車)市場大多由以MPV為首的日系及KIA為首的韓系車為主力大宗,歐系車偏向企業族群與商務路線,但近年來美系車款也逐漸抬頭, 由台灣戴姆勒克萊斯勒與中華汽車合資成立的台灣克萊斯勒汽車銷售公司便積極地準備於今年導入國產化之Town & Country。福特汽車也曾經推出過車長超過五米的大型休旅Windstar,不過該車在2001年最後一波3.8 V6車型之後引進動作便告中斷。而在狗年的一開始,福特六和也宣布嶄新的重量級頂級休旅旗艦Freestar 4.2L正式向國人報到,高規格的車身與配備設定將鎖定滿足頂級商務人士與重視休閒生活的家庭族群。
Freestar雖說是嶄新車款,但其實也是原廠用以接替Windstar的後繼車系,且為MERCURY Monterey的雙生兄弟。所以在外形上仍然察覺得出以往Windstar的影子,不過在車身尺碼上,車長×車寬×車高=5105×1941×1793mm、軸距3068mm的Freestar在車高上有所增加,底盤和縱深都比之前更低、更廣;在細節上也更加考究,比如全新十六吋鋁圈鍍鉻鋁圈、鍍鉻外拉式安全車門把手、車頂行李置物架、深色隔熱玻璃等。
車內隨處可見的收納設計也是從事休閒旅遊時方便貼心的好幫手,包括第三排左右儲物空間、車門雙層式儲物空間、中控台隱藏式收納盒、儀錶板置物盒等,全車前前後後的置杯架也多達九個。全車內外豪華配備的豐富度也絲毫不遜色於車室空間,包括三區恆溫空調、遙控電動啟閉尾門與兩側電動滑門、環艙頂級柚木紋飾板、雙前座電熱座椅等。
行駛時的高度靜肅性是車廠相當在意的地方,特別針對車門鈑件的氣密性作精密的調整,達到減少10%風切噪音的效果,空調系統的冷暖房效果也因而提升,為了抑制動力系統運轉時所產生的震動,引擎與車架間採用液壓引擎腳,車身前方的分叉副樑的連接部分與下控制臂襯墊也有效將有效地將由路面傳來的震動予以抑制隔絕。在噪音隔絕工程上,則於中控台部分使用吸音材質,並運用了原廠稱之為Conformable Constrained Layer Damping的隔音層技術,營造出寧靜度一流的舒適座艙環境。
主動安全方面,除了ABS、EBD、EBA等煞車電子輔助系統外,ATS先進循跡穩定控制系統透過七組感應器來監測方向盤角度、油門開度、車輪速度、車輛偏滑程度等資訊,藉以判斷車輛是否維持在駕駛者所想要行駛的路線上,如果系統判斷車子即將出現轉向過度的情況時,會主動對前外側輪施加煞車力道,反之如果是轉向不足時,則對後內側輪施加煞車力,在必要時也會調整計算引擎動力輸出來穩定車身。高規格的安全防護,讓Freestar獲得美國道路安全保險協會IIHS第一等評鑑「Best Pick」休旅車,並自1999至2005年持續通過美國國家公路安全管理局撞擊測試五顆星的評鑑。
看準企業菁英及專業人士在平日從事休閒活動時對於代步工具高舒適度、寬敞行李/乘坐空間的需求,福特選擇以Freestar作為開春後所推出的第一部重量級車款,也讓國內購買廂型休旅車之消費者有更上一級距的新選擇。
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