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當英國的三菱車廠在1999年引進了終極化的「Lancer Evolution Ⅵ」後，幾近完美的操控表現，與無懈可擊的品質和強大的馬力輸出，不儘讓號稱東瀛戰神的新「NISSAN Skyline R34 GT-R」推出黯然失色，另一方面更是讓歐規輸出僅有218匹馬力的Impreza GT抬不起頭。尤其兩車的市場訴求相同，皆是以喜愛四輪驅動、渦輪增壓和Rally競技的買家為主，雖說Impreza獲選為「英國十年來最佳車種」。不過對於血液中流動著濃郁汽油的玩家，這些對手讓Impreza輸得有些難看。為了樹立Impreza的強悍個性和性能本質，回歸日規的280匹馬力輸出、霸氣的外觀套件、雙門設計和比照「WRC RALLY版本」的配備，是英國SUBARU車廠扳回劣勢的最有效作法。於是著名的PRODRIVE賽車工作室合作，全力投入代號P1（Prodrive 1）的Impreza開發，並決議P1正式在2000年的三月出爐，屆時唯一英規WRX版本的P1將會在各展示間中露臉。
 ▲P1直徑90mm的H4前霧燈，加上個型十足的標準「Sonic Blue」寶藍色塗裝，隱約可嗅到幾分在RALLY比賽中馳騁的氣息。如果常注意賽車運動的人，應該對於PRODRIVE這家以經營賽車的公司不會太陌生，而其與英國SUBARU的密切關係之於Mercedes與AMG、BMW與M-Technic，是量產車掛上性能的一個標準象徵。在日本的SUBARU在褪下STi（Subaru Tecnica International）的性能標識跨足到英國這邊來後，就是披上了PRODRIVE的名號重振性能標竿。這部P1為雙門車款，乍看在車身外型與日規雙門一致，不過在車身材質甚至擋風玻璃皆合乎歐洲的安全規範。而P1的尾窗多加上了一支雨刷，直徑90mm的H4前霧燈，加上個型十足的標準「Sonic Blue」寶藍色塗裝，隱約可嗅到幾分在RALLY比賽中馳騁的氣息。曾經設計過McLaren F1 、Subaru WRC賽車的設計大師Peter Stevens負責這次P1的造型部份，他特別為P1重新打造了前氣壩和尾翼，並做過多次的風洞測試，以達到提昇空氣下壓力和動態平衡的要求。事實上要將這部搭載日規EJ207引擎的P1，順利通過歐洲地區的廢氣排放標準、安全和噪音規範，並且完整呈現280匹馬力、260 lb-ft（34.5 kg-m）的高性能表現並不容易，且原先歐規GT並沒有雙門的運動車型版本。雙門車型是否可通過撞擊測試亦不得而知，經過PRODRIVE內部討論後，決定將引擎的ECU控制單元重新設定，再修改過排氣管的觸媒後，PRODRIVE和SUBARU終於克服重重困難，如今P1的試裝車已經在1999年的倫敦車展中現身。
 ▲P1做過多次的風洞測試，以達到提昇空氣下壓力和動態平衡的要求。站在現實面來看，SUBARU為了讓其普及化，價格將壓在三萬英磅左右，並提供P1車主與其他車相同的三年六萬英哩保固和六年的防鏽保證。讓大部份的車迷安心駕馭這部擁有水平對臥引擎、全時四輪驅動的渦輪增壓運動房車。而針對歐陸地區的使用習慣和安全要求，P1也配備了雙氣囊和中控台的儲物盒，以符合某種程度的便利和安全性。至於內裝亦是一本運動化取向，座椅為麂皮的桶型座椅設計，中控台儀錶板為PRODRIVE字樣的藍底白字，六支揚聲器列為標準配備，買家並可以選配車用娛樂系統或一般音響主機。此外在車內的地毯上亦標上了PRODRIVE的標誌，可調座椅、皮質排檔頭和Momo方向盤，當然空調系統亦列為標準配備。
 ▲內裝一本運動化，座椅為麂皮桶型座椅設計，皮質排檔頭和Momo方向盤，空調系統亦列為標準配備。至於動力單元部份則是整組引用日規WRX的引擎基礎，不過因應歐陸較嚴苛的相關車輛測試標準，稍微做了部份的更動，既然號稱為高性能的輸出版本，P1的表現必然不會讓人失望，在動力竄升之後，原廠公佈其加速0-60mph為4.6秒，極速直上155 mph。這與原先的GT版本之0-100kph為6.3秒，極速可達到143.5mph大不相同。另外P1在0-100mph的加速可於12.27秒完成，四分之一英哩衝刺僅13.49秒；殺完一公里只要24.54秒，用五檔從50衝到70mph只要6.9秒。這樣的性能成績確實值得和EVO六代一較高下，加上Impreza的直線加速向來就是箇中佼佼者。強大的性能附加的就是高水準的主動式安全配備，P1附上四迴路ABS防鎖死煞車系統、前後通風碟以加強制動性能。
 ▲設計過McLaren F1 、Subaru WRC賽車的Peter Stevens為P1重新打造了前氣壩和尾翼為了考量都會行車的需求，離合器並不會讓玩家感到吃力，但是買家卻可以選用快排的設計。原廠強調在安全和駕馭樂趣為前提下，底盤的設定成為相當重要的開發重點，因此設計人員將減震筒和防傾桿都重新再加強過，希望在兼顧路感和彈跳的抑制；與必須的舒適性達到完美的平衡，所以開發過程中使用了多達二十二種的彈簧、避震器組合實驗。一路剔除淘汰後，再從僅存的八種組合裡再拆開獨立測試而選定現在的搭配設計。 而為了在低速狀態下和高速情況都可以發揮淋漓盡致的操控實力，這部為頂尖性能特別打造的P1，會使用PIRELLI的205/45R17的輪胎和17吋的十輻OZ鋁圈，配色上刻意選擇暗沈色系的鈦金屬塗裝，以彰顯該車不平凡的地位，這組新造型的鋁圈也將是PRODIVE Impreza進軍2000年WRC的標準配備。
 ▲Hamish McEwan為P1重新設定懸吊幾何，並邀車手試駕提供具體的建議。設計群中的工程師Hamish McEwan為P1重新設定了懸吊幾何，並在實際道路上做過測試以做細部修改，並邀集測試車手試駕後提供具體的建議。另為了增加路感，P1特別將方向盤設計得略微重手，轉向比率由原15：1改為13：1，使轉向更為犀利直接，不過也暗示了其車身反應會變得偏神經質些，當然PRODRIVE內部確認這樣新的底盤設定方得以匹配280匹馬力輸出。最後的研發結果令人相當滿意，原廠認為P1的整體表現會讓駕駛人更具信心，將足以與日本的WRX STi、22B-STi、BMW M3和宿敵三菱Lancer EVO6相互抗衡，名正言順地成為超級跑車的一員。
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