MERCEDES的房車中堅主力，當推E-Class莫屬，過去它也是旗下最暢銷的一款車種，全球銷售量已超過了兩百六十餘萬，至今該車系為該廠進帳達十億馬克以上，相對E系列亦佔了該廠旗下產量35％。現行車款為1995年所推出，其口碑和整體表現仍是中型豪華房車之領導者，當時破天荒地打破MERCEDES家族圖騰，推出罕見、國外暱稱四眼田雞（Four Eyes）之雙橢圓燈造型、僅0.27風阻的車身線條一度引起全球車迷的譁然與爭議，但到最後MERCEDES還是證明了該廠具有創造流行的實力，包括延展的車身流線和圓燈設計，都成為連lash;多車廠開發新車型所引用的概念。即使到後來S系列以及C系列的推出，每一次新登場的MERCEDES，都賦予車迷前所未有的新鮮感受。
E系列除了搭載全新中型車家族風貌外，該廠投注大量心血所研發出之汽車科技，也是值得喝采的壓軸，舉凡車頭的高壓噴水清洗器、落雨感應雨刷控制、超音波停車輔助、側撞防護氣囊等，另有該廠名聞遐邇的電子循跡控制（ETS）、主動式液氣壓懸吊（ADS）、循跡防滑系統（ASR）與電子動態穩定控制（ESP）…等這些直到後來，亦陸續成為各車廠研發附帶的標準配備。E系列車款依照以往傳統從四門房車款衍生出Estate旅行車與4Matic四輪傳動車型（E320／E430），內裝配備亦照等級區分「Classic、Elegance與Avantgarde」三種，以滿足客戶個人用車的取向，動力方面MERCEDES車廠於1997年將旗下的直列引擎取代，全面採用V型六缸和八缸引擎配置，計分佈有2.0升（136hp）、2.4升（170hp）、2.8升（193hp）、3.2升（220hp）、4.3升（279hp）與AMG E55（354hp）。這次筆者接觸的為E240 Elegance車款，研讀一下數據資料：170hp/5900rpm的最大馬力、23.0kg-m/3000rpm扭力表現，搭配1450公斤車重，相信以其動力特性善加運用，應該不會讓人失望才是，當然MERCEDES向來從裡到外就充滿了驚喜，從關上車門的一刻、踩踏油門直到離開前的最後一刻，MERCEDES就有把握留住你的眼神。
在推出長達四年的時間後，隨著MERCEDES精益求精的科技；E系列也做了番「不算小」的小改款，之所以這麼論述原因有二，一是翻新整個製造模組和達1800個機械零件的變化，要說是小改款實在過於勉強，但在外型上一般人實在不容易辨識出其差異所在，基本上E系列特色被完整保留，至於前後的保桿與車身經過刻意整合；引擎製lash;高度和車頭皆降低使造型整體性更佳。車頭圓燈稍後仰並重新設計水箱護罩，兩側方向燈與S系列相同置於後視鏡、車側裙腳與車門手把同色化、車身兩側防撞護條同色化以及後尾燈顯示重新編排。這些變化要一般車迷去辨識實在過於牽強，不過4795×1799×1433mm的車體卻完全不會有壓迫感，且仰仗服貼空氣的流線造型，絲毫沒有一絲笨重印象，筆者認為MERCEDES從C到S系列的洗心革面相當徹底，論外型夠斯文、論體型也夠氣派，講究汽車獨創性之豪華哲學被MERCEDES演繹得很完美。
至於內裝部份也是令人欣喜的環節，手握可控制時速、音響、行動電話、APS自動導引系統、旅行電腦、全車故障偵測的真皮方向盤，灰色間墜核桃木紋的座艙格局均滿足了乘客視覺和觸覺，清晰明亮的三儀錶陳列在駕駛眼前標示行車資訊，其中內建的液晶螢幕可顯示收訊頻道、檔位顯示等多項附加資訊，簡潔端正的設計頗討人歡喜，相較於其他車款複雜炫目的資訊舖陳，進入E系列駕駛座上不需大費周章即可進入狀況，這點值得肯定。可多向調整的記憶型皮椅調出最佳坐姿後，感覺支撐性不錯唯獨包覆性仍有改善必要，不諱言過大的方向盤儘管夠氣派，卻和「激烈操駕」這種字眼無緣，拉啟MERCEDES特有的「手煞車釋放掣」，雖然不是第一次駕駛MERCEDES，卻對這用腳踩踏控制「手煞車踏板」設計感到費解，踩踏下行程偏長的油門踏板V型六缸引擎低吟著，優異的引擎寧靜度使車內幾乎感受不到噪震，車身行進時所謂「優渥、舒適和禮遇…等」字眼很自然從腦海中浮現，不知怎的MERCEDES在討好乘客叫lash;力確實夠強，這樣的感覺不論在C、S和E系列車型上都可以明顯感受到。
隨著車流量的抒解不自覺油門深度漸次增加，碩大的車身輕盈衝出車流，柔順加速、幾無頓挫的變速箱反應使我瞭解到所謂精緻度的標準何在，在MERCEDES新一代的引擎科技中，新研發的每缸三汽門受到相當的矚目，六缸總計十八汽門的設計與雙火星塞相輔相成，有效地提昇車輛點火效率也使引擎更為環保，這是該引擎所著墨的重點所在。而在以往試駕經驗中MERCEDES車系中低扭力輸出和引擎精緻度皆值得稱連lash;，且有拜於優越的車身平衡造就難得的高速穩定，相較於熱血沸騰跑車化表現E240詮釋性能的筆法倒是頗為中肯，E240是台灣地區E系列的中堅主力車型，搭載一具2397c.c排氣量之V型六缸引擎，最大馬力170hp/5900rpm、最大扭力輸出達到23.0rpm/3000rpm，依據原廠所提示加速表現0-100km/h可在10.2秒完成，最高極速可至222km/h，打趣的是E240柔順的加速反應加上優異組裝，使筆者在駕駛時若不刻意瞄一下時速錶上的指針位置，幾乎無從察覺後方車輛悄悄於後視鏡中消失…，因此對於E240的動力雖不至於到E320、E430甚至E55那般直接狂爆，卻不會讓人感覺到有軟弱、後繼無力的窘態發生。
談到懸吊設計E240呈現為典型歐陸一派，前懸雙A臂、後輪多連桿設計路感是清晰不失舒適性、轉向鮮有遲滯情況，到達高速狀態方向盤也會呈現較為重手模式，使駕駛者實際掌握住路況，其實MERCEDES在製造高級車的叫lash;力除了造型、內裝佈局外，底盤方面之調校設定也是讓多數車廠競相學習典範，碩大車身不因車重影響，且在彎道或者崎嶇路段依舊表現頗為稱職，良好的彈簧、減震筒搭配造就俐落的操控表現，舒適度取悅了乘客、直接性的路面反應也忠實傳達，筆者企圖找出其過彎的特質，發覺以後輪驅動的E240雖同樣產生些連lash;轉向過度反應，藉由ESP適當補償卻輕鬆將車頭指向出彎點，乾淨俐落的切彎使我暫時忘卻這是部四門房車，我想只要能適度的控制油門、煞車，加上反應迅速的鋸齒狀五速手排變速箱，E240還是有「駕駛樂趣」這種服務的提供。
○：優渥的組裝和乘坐舒適性，以及無可取代的尊榮感受。
△：領導型的頂尖售價和保養費用，恐令一般升斗小民吃不消。
要認識車的本質？我想E系列車款會清楚地告訴你答案！從洗鍊的外型、優渥的內裝到一氣呵成的動力，加上高級車少有的犀利操控，面面俱到的表現方得以使MERCEDES擁有過人身價，當然有連lash;多的特色是筆者在匆促的試車行程中沒有領悟到的，包括MERCEDES精心規劃的頂級安全配備：雙安全氣囊、車窗安全氣囊…等，但筆者相信在駕駛安全性這個等級裡，MERCEDES一樣地是扮演領導性的角色，台灣地區總代理中華賓士報價為226萬台幣，以價位等級區別，同級的對手還有：232萬台幣的AUDI A6 2.8Q、235萬台幣的BMW 528、235萬的JAGUAR S-Type 3.0SE、228萬台幣的SAAB 9-5 3.0 V6、238萬之VOLVO S80 2.8T6等，實際比較下E240的價錢偏高，但想想擁有三星徽飾的榮耀，優渥的組裝和乘坐品質，我想駕駛一部MERCEDES應該很難會讓你有換車的念頭。 |
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