林語堂曾經說過,「演講要像女人的裙子一樣,越短越好」。可惜或許對演講來說是如此,但對於房車來說卻是不同的局面。大家可以發現四門房車,尤其是歐系品牌的四門房車車身都越來越大,許多這一世代的「入門」車系,早已是一、二代前中型房車的尺碼。小而美的歐洲房車已經是稀有品種了嗎?這裡筆者就試駕了一部。
少稜少角 面容姣好至從去年最後一批賣完後,S40就在國內停售了差不多半年的時間,入門車系只剩V50旅行車獨撐。現在七月份總代理又再次引進S40,將產品陣容補齊。以4476mm的車長來看,S40不但比德國雙B對手都略小一點,跟4米7的AUDI A4相比更是小了一圈,這種尺碼的標準三廂四門房車現在大概只在日系車上可見,車長不滿4米5的歐洲車大概都是掀背車的天下了。 S40另一個跟其他歐系入門房車不同之處,是它的小車身被圓潤的弧線所包圍,不管從車頭或車尾看去都很乾淨流暢。從側面看去你會發現因為座艙前移的關係車頭引擎室相當短,將空間留給車室內的乘客。許多對手喜歡在鈑件上加上折痕鮮明的肩線或角度銳利的造型線條讓車子看起來更有「殺氣」,VOLVO給人的感覺就溫和許多,除了位置很高的肩線外,側面鈑件外凸的弧形表面讓S40看起來更為飽滿。 車頭部分則有不少S80/V70的元素,網格水箱罩與V50設計不同,讓人一眼即可辨認區分。09年式車型將遠光、近光雙氣體放電式頭燈納入標配,對於買家來說應該是最實惠的。車尾的VOLVO字樣不但字體較大且每個字母的間距也拉得更開。目的不外乎就是要讓它更顯眼,開VOLVO也是一種驕傲嘛。
舒服簡單但功能性豐富的車室雖然車身尺碼較為「精簡」,不過S40的車內乘坐空間表現除了後座頭部空間對於成人來說會略嫌侷促外,其他部分都算符合水準。60;40分離後座椅背可以打平,與行李廂連結形成非常平坦的行李空間,副手座椅背也可以放倒,如果要放比較長的東西(例如衝浪板)就相當好用。對我們試車組的人來說,可放倒的前座椅背則代表在車上用餐的餐桌。 中央的懸浮式中控台就是很大家很熟悉的代表作,這次在S40 2.0身上我們看到的是使用雅致的淺橡木材質飾板,後方置物區與車門扶手處也以同樣材質綴飾搭配酒紅色的座椅內裝。筆者對於置杯架旁邊那個小置物格倒是有點小意見,以它的形狀大小來看,分明是給車主放手機或MP3隨身聽用的,但是手煞車拉起來的時候就會去「擠」到手機;車門內側的置物槽內部的空間形狀也不利於大家經常會放的飲料瓶(尤其是600cc那種),莫非這是出於北歐與台灣國情不同所產生的用車需求差異? S40內裝如高級家具般的舒適,可以從座椅上體會出來。以有機方式鞣製,經過長時間熟成的皮革所製成的座椅座墊彈性與支撐力極佳,所以坐起來比德系入門房車還要柔軟舒適,但屁股又不會陷下去沒有支撐。前座椅墊前緣還有一個「袋鼠袋」可供放置一些隨身小物品。 中央扶手的下方置物空間的容量大概可以放進10片CD,裡面還有一個AUX介面可以連上MP3隨身聽,並透過方向盤或中控台上的按鈕來調整音量,至於與iPod連接的USB介面則需另外選購。
入門的2.0汽油引擎先上在總代理的規劃中,首波引進的S40 2.0算是入門動力車款,所搭載的2.0升引擎之最大馬力輸出145hp/6000rpm、最大扭力輸出18.9kg-m/4500rpm,油門的反應很中性,力道的出現不算蜂擁而至但也不會有慢拖的現象。 這具2.0引擎所搭配的,是福特集團的Powershift六速DCS雙離合器自手排系統,Powershift在FORD Focus TDCi上就已經出現過,在底盤血統上有著不小淵源的S40採用同樣系統也相當合理。在山道上頻頻入彎出彎,反覆進行升降檔動作的過程中,都只見檔位顯示器與轉速錶指針的變動,車子本身動力的落差相當輕微,換檔之際也感覺不到什麼頓挫。雖說是「自手排」,但配合S40本身的產品屬性,其實變速箱換檔程式對系統也有相當的保護,在你想狂拉轉速至斷油之前就已自動升檔,舒適與平順是這套變速箱在S40上最大的意義。
結語不過,最令筆者印象深刻的,還是它的操控表現,S40的前麥花臣、後多連桿懸吊設定讓車身有相當穩定的動態,特別是多連桿後懸吊對於輪胎動作的精確控制,抑制後輪產生偏滑現象,精確地追循前輪軌跡前進。 特別是在許多超過九十度、甚至一百八十度的髮夾彎上,線性易掌握的煞車讓人非常有信心地線性減速並將方向盤切至定位,車子便會以非常漂亮的軌跡平順過彎,即使是操作略有失誤也可以輕微的修正讓車子按照自己的意思轉向,時時監測車輛動態的DSTC動態循跡防滑系統在這時也早已開始介入,避免打滑或失控狀況繼續惡化。 與德國2B1A對手相比,S40的運動風格淡了許多,但卻是一部讓人願意花很多時間開著它載著家人舒舒服服跑長途而不會被抱怨的車,相信對許多人來說這是非常重要的。
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