休旅車為了要更進入一般家庭生活,從最早期至今已經做了一百八十度大轉變,要說起國內休旅車近代史,最具拓荒者資格的應該要屬於鈴木吉星(Escudo),當時尚未開始有所謂「休旅車」一詞前,吉星便已經在市場上存在一段時間了。早期選休旅車並沒有什麼多重選擇,而且選擇的人也是多半以越野需求人士居多,論主要功能與所提供的訴求服務,與現階段休旅車截然不同。
目前休旅車大約分有兩種界定,一種是沒有越野能力,僅供載客的大空間多人運乘車型(例如MAZDA的MPV),這種車款多以提供如房車般舒適為主要訴求,一般則通稱為RV(即Recreatiomal Vehicle之意);另外一種是具有越野能力車型(例如SUZUKI Grand Vitara),可讓車主從事輕重程度不一的越野活動,由於具有運動功能,一般通稱為SUV(即Sport Ulitily Vehicle之意)。SUV依照市場需求以及功能屬性又分成兩種類別,一種為具備輕度越野的設計,一種則為可從事重度越野的設計。
固定軸有顧慮到越野需求通常只要講到SUV就一定會提到所謂固定軸與獨立懸吊,其實說來不完全是這麼一回事,在SUV的專業領域裡面,能有好的越野能力才會是重點,這也就是世界上幾款膾炙人口的SUV為何會同時具備舒適與越野性能了。
何謂固定軸,在全世界SUV中真正具有超強越野能力車輛當中,絕大多數是採用固定軸設計的。固定軸,顧名思義,顧名思義就是連貫自後差速器左右邊的傳動軸。因為這種設計下,後差速器是懸浮式,與車體間並未有任何連接,先不管傳動軸是如何搭配,就是自後差速器到兩邊輪轂間有根「柱狀桿」連接,在懸吊部分多半搭配著葉片彈簧,而這根柱狀桿,就成為同時具備「傳動軸」與「下臂」等功能的裝置,因為一邊當遇到路面凹凸時,另外一邊就會連動,而且這種懸吊本身因為朝兩車身兩邊,所以通常都搭配有辦法抑制前後縱向活動的葉片彈簧,或者透過連桿機構來達到制衡效果。
獨立懸吊跨越角容易受到考驗獨立懸吊主要是為了提升乘坐的舒適性,但是對於越野過程的時候,獨立懸吊的後差速器,通常會設計固定在副車架上面,因為獨立懸吊要讓後傳動軸可以隨兩邊不同的地面起伏各自擺動,所以就會有萬向接頭的關節出現,當懸吊擠壓路面有起伏時,兩邊傳動軸並沒有連動作用,所以後差速器就成了車身的離地最低點,這時候要是有較高的障礙物需要跨越,獨立懸吊的後差速器便很容易接觸到地面的起伏,造成越野能力比較低的現象,不過獨立懸吊因為還有很多連桿可以加減分散路面彈跳的應力,一邊受壓另一邊不需要連動分攤,舒適性也就一定會增加,而且真正越野的時候很容易遭受地形的考驗。
所謂「進入角」是指由前保桿下端開始到前輪著地的直線與地平線間夾角;「跨越角」是前後軸之間的車身底部中心點,與前、後輪接地位置直線和地平線的夾角;「離去角」是後保險桿下端與後輪著地位置的直線與地平線夾角。
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