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北美市場小型車性能戰愈演愈烈，繼稍早北美三菱推出性能提升版的Lancer車款後，日本車廠龍頭豐田也在這次SEMA秀發揮優勢，推出一款高性能版Corolla XRS，最快可望於明年五月上市。
 據了解，這輛Corolla將鎖定三十歲以內，年輕且喜好性能的消費族群，比目前該廠推出的Corolla S不同，該車在動力輸出上更為亮眼。近年來，由於AE86的高知名度，豐田也有意將Corolla逐步拉回小型運動車款定位，因此在性能表現上也不像過去那樣保守，於是去年這款XRS在去年即已完成準備工作，並開始安排上市銷售動作，首先便選定今年SEMA秀為登場舞台，藉由大批前往參觀的民眾來為這款產品造勢。
 根據該廠部門總經理Don Esmond表示，本田Si市場是長久以來豐田垂涎目標，三年前當你跨進SEMA秀會場，看不到一輛豐田出廠的產品，但現在當你漫遊其中，就可發現SCION、Celica和Matrix等多款新穎產品，證明豐田已經開始改變，並持續擴大市場範圍中。這款XRS版本，使用的仍舊是由日本山葉公司開發的1.8升四缸VVTL-i引擎，該動力單元同時使用於Matrix和Celica身上，但如今最大馬力輸出比照GTS版擴增到173匹馬力，且最大扭力亦增加至127lb-ft。尤其原廠著重在中低速域加速，特別在該轉速域內重新修正曲線，因此輸出特性比起其他車款更平順。
 搭配的變速箱原廠採用標準六速手排設定，保持動力峰值和加速是豐田對XRS的要求表現，同時原廠針對該車重新開發懸吊套件，包括高磅數彈簧和道路版減震筒，這些改變使車身又下降半英吋左右，加上原廠十六吋鋁圈和米其林運動系列輪胎，使XRS擺脫Corolla傳統上軟腳形象，可直逼公路一口氣殺上七、八千高轉速域享受加速快感。由於對手鎖定的是Si，因此豐田針對內裝上亦重新包裝，包括運動桶型座椅、真皮材質排檔頭和仿金屬材質飾板等，這些未來都是XRS標準配備，準備迎戰2004 Si小改款共同瓜分市場。
 豐田寄望這款車一炮而紅，能交出年度五千輛的成績單，所有XRS都會在安大略州的Cambridge完成組裝與生產工作。價錢部分豐田至今尚未公佈，但如對手鎖定Si應該會壓低在兩萬美金以內，原廠表示XRS會比現有的頂級車款貴上兩千五百塊美金左右，以目前北美Corolla LE報價一萬五千美金左右，送上更多馬力和配備僅加價兩千五，應該會成為實惠、經濟選擇，至於台灣方面若能考慮引進量產化，應該可順利打下四門性能跑車大門，一舉攀上龍頭寶座，目前台灣國產小型四門車部分，仍以FORD Tierra RS為主，XRS擁有六速手排、173匹馬力，若台灣和泰要想取代RS提振銷售，有了XRS可說是輕而易舉。
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