美國普渡大學一位教授宣稱找到了可以取代汽油的解決方案，這位教授所提出的並非新發現的能源，而是眾所周知的氫氣，不過重點是其製造方式有別於以往昂貴複雜的過程，而是以水與一種鋁鎵合金的珠狀粒子混合後產生的結果。

▲這玩意就是教授宣稱可加水製造氫氣的鋁鎵合金(Ga & Al wt. 28%)

根據這位名為Jerry Woodall的電子工程學教授指出，當他偶然間在實驗室中清洗一個液態鋁鎵合金的坩鍋時，發生了事前沒有預料到的化學反應，水當場“爆開”產生氫氣和鋁氧化物。

這個意外的發現讓教授十分驚喜，學校並立即為它申請了專利，而目前取得這項專利的人已經為它成立一家新公司，有意將這種化學反應利用在商業用途上，而其中最令人感到興趣的將是汽車替代能源上。

▲經由化學反應生成的氫氣，正被灌入內燃機(ICE)之中。

將氫氣用於汽車能源的想法就連數十年前的電視影集《霹靂遊俠》就已經出現過，而現實生活中也有BMW等車廠早已開始生產，不過氫氣的製造與保存仍是相當令人頭疼的問題，不但需要昂貴的白金當作觸媒，還要低溫高壓的容器才能長久保存。普渡大學的新發現並沒有克服這個障礙，他的作法是直接在引擎室內生成氫氣，這樣就沒有運輸和保存的困擾了。聽起來似乎相當完美，但他也承認目前仍有製程上的瓶頸尚待突破，所以要談“水燃料引擎”完全商業化似乎言之過早。不過這項技術卻能夠應用在直接燃燒氫氣的引擎，或解決氫燃料電池充電的問題，而且化學反應過程中沒有產生有毒物，氧化鋁還也能還原使用。

The Brave New World ?

▲這位教授將化學反應的過程影片放到網路上，並且製表說明它能夠取代汽油成為新能源的理由。

我們找到了教授公佈的資料，稍微計算了一下，一磅的鋁可以產生4500瓦-小時的功率(約為汽油的74%)，鋁的單位重量成本是汽油的1.667倍，經過計算後，和汽油比起來，行駛同樣里程的“耗鋁量”成本是汽油的4.667倍！並沒有比較划算。不過這位教授也提到，如果氧化鋁的回收站規模大如核電廠，就可以讓還原成本大幅降低，和汽油的成本也會相當接近。

果真如此，似乎布希總統希望「氫氣成為未來能源」的政策是押對寶了。