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NISSAN Z，一輛以北美市場為主要目標而開發出的日本血統跑車，打從1970年代起就一直風靡著美國與日本兩地的跑車迷們。然而由於北美市場對於汽車的需求結構改變，跑車逐漸在環境的蛻變下勢微，1996年時，車廠代號Z32的最後一代車型300ZX停止輸出到美國，正式從該地市場撤退，而日本本土的Fairlady Z也在2000年時停產，自此之後，『Z-Car到底會不會還有傳人？』就成為許多車迷們關切的重點。在99年的底特律北美車展中，NISSAN展出了一款以當年初代DATSUN 240Z為概念依歸的雙座概念跑車Z Concept，驚豔了與會的媒體、代理商與來賓，各方強烈的正面反應，堅定了NISSAN讓Z車系再度復活的決心，在今年的NAIAS中，再次展出一款更接近量產的Z Concept，並且正式宣佈，NISSAN Z將會在明年中正式量產承繼起Z家族的正統！
 ▲NISSAN Z要討論Z Concept的傳承，就要從1970年時第一代Z-Car的誕生說起。在二次大戰結束以後，連lash;多自歐洲戰場返國的美國軍人將不少英國跑車帶回祖國，這些包括TRIUMPH TR4、MG 1500在內的經典歐風跑車在美國掀起了一陣熱潮。1966年時，NISSAN正在規劃如何擴充在美國銷售的DATSUN產品陣線，鑑於當時對於此種注重駕駛樂趣的跑車之市場需求高漲，被暱稱為『Mr.K』的初代日產北美分社社長片山豐（Katayama Yutaka）對日本總公司呈報了一個新提案，建議把在日本本土將屆改款的Fairlady（SP/SR系列）由原本輕量化跑車的風格改變為高性能的GT風，這個計畫的成果，就是在69年11月時登場、廠內代號S30的初代Fairlady Z——240Z。擁有JAGUAR XKE般長車鼻車身比例的240Z是款搭載著2.4升/150hp直列六缸引擎的雙座硬頂跑車，優異的動力輸出與劃時代的四輪獨立懸吊，讓240Z擁有9.0秒不到的0-96km/h加速成績與高水準的操控表現。由於低廉的3,526美元新車報價與媲美其他價格高出連lash;多的德、義製跑車之性能表現，240Z打從一上市起就一直保持著供不應求的熱賣狀態，新車上市一年後，著名的二手車價格權威Kelly Blue Book（凱利藍皮書）將240Z的二手車價評定為4000美元——甚至比原廠的新車賣價還高，240Z受歡迎的程度可見一斑！
 ▲1970年時登場的240Z，是30年來Z車系傳奇的原點。除了銷售上的成叫lash;外，240Z也被拿來參與一系列的越野與跑道賽事，曾經連續奪得十次SCCA量產車C組的冠軍，也是IMSA GTU系列賽事裡面的冠軍常客。78年時NISSAN推出Z的第二代改款、S130系列，命名為280ZX的新車款再度造成大轟動，並且在79年時銷售出86,007輛創下家族史上的紀錄。隨後的Z31（1984年）與Z32（1989年）則讓Z-Car逐漸走向更重、更大的超跑風格，而最末代的300ZX Turbo則已是一輛搭載著3.0升雙渦輪增壓V-6引擎的速度巨獸。然而，動力性能雖然一再地提升，但Z的演化已偏離了當年240Z登場時講求平價、注重樂趣的路線，因此當NISSAN開始檢討在大馬力高價跑車主義崩潰以後、後現代跑車該如何定位時，決定要回歸到當年初代的Z-Car那樣的風格定位，創造出一輛能兼顧熱情、價格、性能與犀利的跑車造型等重點的新世代跑車。
 ▲1999年底特律車展中亮向的Z概念車，當時的概念車外型上完全是仿效自初代的240Z，復古風味比目前的原型版本還強烈連lash;多。99年時首度亮相的初期版Z Concept是由NISSAN位於加州La Jolla的NDA（Nissan Design America，日產美國設計中心）操刀，但在這次的2001年版本上，位於日本神奈川縣厚木市的NTC（Nissan Technical Center，日產技術中心）也加入了開發的行列，讓它變成了不折不扣國際合作開發的新車。與99年版的初期車款較為不同的是，相對於上一版本的概念車那完全以初代240Z為概念的復古外觀，新版的Z Concept就帶有更重的當代風味。Z Concept長軸距、寬車身的設定讓它給人一種低矮沈穩的印象，車身側面的折線自車頭的引擎製lash;一路延續向後，在車尾部分形成三角形的尾燈。相對於接近垂直的車頭與車尾線條，概念車的引擎製lash;、車頂與車尾就顯得平坦連lash;多，給人一種整個車身中段都是一體成型的錯覺。高聳的車尾除了造型因素外，本身也在空氣動力上有很大的用處，而使得Z Concept不需要額外裝設擾流翼就能達到足夠的車尾穩定。純雙座的Z Concept在車尾部分採用的是比較接近掀背車的尾門設計，因此在行李空間的利用性方面表現優異，為了加強Z Concept的掀背印象，設計師故意讓後懸的避震器上座拉桿裸露在車室內，其整體化的造型再加上上面的『Z』字浮雕讓拉桿除了本身的剛性強化作用外，也有很強的裝飾作用，透過四方的尾窗從車外望去就能一眼見到它。
 ▲1996年退出美國市場前、最末代的300ZX Turbo，是一款擁有強大動力輸出的重型跑車。在Z-Car的硬體方面，目前車廠方面並沒有揭露太多的消息，只說道未來量產車登場時，將會有非常優異的表現。搭載同樣也使用在NISSAN Pathfinder/INFINITI Q45的新一代VQ系列3.5升V-6引擎，車廠方面表示在經過進一步的調校過後這具引擎將擁有超過260hp的動力輸出，配合上六速手排或五速自排變速箱，能讓Z在6秒以內由靜止加速到96km/h。除了動力系統之外，NISSAN目前僅有公布，新車將使用一具新開發的FR底盤，採用四輪獨立式的懸吊結構而已，而概念車上可以見到前225/35R20、後275/35R20的超大型跑車胎，至於實際量產時的車款是否會跟進，則尚待觀察。
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