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運動休旅車近年來行情看漲，人氣一路延燒至豪華運動休旅(LSUV)市場，連相當堅持高級房車路線的AUDI都不得不在母集團VAG的強力要求下推出Q7。在豪華車壇一向有龍頭地位的MERCEDES BENZ也不敢輕忽這個情勢，在原本的M-Class之上再推出更為上級的七人座運動休旅GL-Class，取代該廠已有26年歷史的長青越野車系G-Class。
 著眼於豪華空間、乘坐舒適與越野能力的GL-Class外觀線條簡單大方，並沒有什麼獨特而誇張的設計，楔型的車體側面輪廓與一般同類車型也無特別不同之處，但是軸距：3075mm、車長：5088×車寬：1920×車高：1840mm的寬大車身也因簡潔方正的設計愈發顯出其沈穩氣派。在龐大的身軀之內當然也有著十分寬敞的乘坐空間，特別是通常給人空間狹窄，只能讓小孩乘坐印象的第三排部分，與中排座椅的間的距離為815mm，頭部空間也有979mm；當乘客人數比較少的時候，只要輕鬆按一個按鈕，就可以將第三排兩張獨立座椅做電動收折，形成平坦的行李空間，五人座車型的後方行李廂容量有1240公升，在將後座椅背放倒之後最多可以擴增到2300公升、長度達2128mm的廣大空間，就算是人直直躺進去都還有不少地方可以放東西。
 在舒適的車室空間內，GL320 CDI所搭載的THER-MATIC自動恆溫空調系統讓整個七人座的空間都維持適當宜人的溫度，而GL420 CDI、GL450、GL500所搭載的THERMO-TRONIC多區域恆溫空調控制系統更能讓不同位置乘客依自己的喜好作溫度調整。此外，車內所採用的ARTICO人造皮內裝件材質與第三排座椅上方的固定式後天窗也都列為標準舒適配備。
 為了提供高度的安全性，GL-Class的車體採用質輕高強度的鋼材，配合車身前後的潰縮區，讓車艙內的乘員得到確實的保護。車內的二階段爆發式空氣囊、側邊氣囊、NECK-PRO頸椎防護系統與束力限制三點式安全帶也在撞擊意外發生時發揮效果。原本用在房車車系上的PRE-SAFE主動安全防護系統也首次搭載於非房車的GL-Class之上。PRE-SAFE主動安全防護系統將ABS、BAS、ESP等電子輔助系統透過電子網路的整合，當車子在出現不正常的行駛狀況時立即介入，避免意外的發生。
 GL-Class在動力上分別推出兩款柴油與汽油引擎，柴油引擎從224匹馬力V6引擎的GL320 CDI起跳，至306匹馬力、71.4公斤米扭力V8引擎的420 CDI，兩具V8汽油引擎則分別為4.6升340匹馬力的GL450，與首先搭載於新一代S-Class之388匹馬力5.5升引擎的GL500。GL的堅實越野能力除了有強大的動力作後盾之外，4MATIC全時四輪傳動系統無論在何種地形都提供優異的抓地操控表現，AIRMATIC氣壓式懸吊、精確的速度感應式方向盤與與ADS阻尼可調式減震系統也列為標準配備。如果需要加掛一節拖車廂也不用擔心操控會受到影響，TSA (Trailer Stability Assist)拖車穩定輔助系統會透過對煞車與氣壓懸吊的控制，避免行駛時所出現的一些危險情況。
 其他的越野輔助機構還包括了DSR坡道速度控制、上坡起步輔助與off-road版ABS系統等來幫助駕駛者行駛於高低起伏的地形中，而擁有加力箱與可100%鎖定的中、後差速之Off-Road Package車型配合專門調校之懸吊系統，可將距地高度最多增加307mm，應付各種艱難的越野地形都游刃有餘。
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