甫於今年初北美問世的第八代Evolution，引起北美大陸四驅性能車風潮，數月後登陸日本的進化論第八代版本，卻未受到熱烈迴響，尤其市場對手SUBARU Impreza STi漸趨成熟，以更具競爭力的價格優勢威脅這輛曾蟬聯四屆世界越野賽車冠軍的名車。三菱在過去便以賽車競技傳統為傲，旗下搭載MR（MITSUBISHI RACING）的產品即為該廠性能代表，幾年前也只有GTO推出過MR版，為了尋回優勢，這次該廠在第三十七屆東京汽車展中，正式推出Lancer Evolution VIII MR，以吸引喜愛性能的消費者。

這款名為Lancer Evolution VIII MR的新產品，仍是以現行進化論車款為基礎，但在車身細部上略做修改，為符合產品定位，輕量化車輛便成為首要目標，在日本法規上限280匹馬力標準內，三菱運用在空力、結構和底盤等進化，突出MR的特別之處。首先，減震筒採用名廠BILSTEIN道路版，緞造鋁合金輪圈也降低懸吊負載，也是散熱效應更佳，尤其原廠技師重新修正懸吊幾何和配重，Lancer Evolution VIII MR的路感、轉向均有明顯提升，除了車頂使用鋁合金混合材料外，車身使用鋁的比例也相對增加，使MR車輛馬力重量比、車身重心表現更佳，

原廠指出，MR版本絕對比八代還要更快、更犀利，以全時四輪驅動和渦輪闖出一片天的Lancer Evolution，仰賴這次小幅度進化企圖找回優勢，原廠尚未公佈報價，日本預定2004年第一季上市。