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趁著九月初遠赴日本試駕日規Mazda5的機會，我們有機會坐上MAZDA當家前驅鋼砲MAZDASPEED Axela，在著名的箱根山道中開了一段路。與歐系車廠開發性能版時慣於使用專屬底盤的作法略有不同，這部海外名為Mazda3 MPS的Axela MAZDASPEED，就車身尺碼而言，和標準版的Axela幾乎相同，即使車身高度也沒有刻意降低，換句話說，它看起來就像是在標準版Axela Sport加裝全套的空力套件，對於不熟悉這款車的人來說，會感覺比較特殊的地方，大概只剩下引擎蓋上的Inrercooler進氣口。
 MAZDASPEED Axela搭載的是和師兄MAZDASPEED Atenza相同的2.3升DISI Turbo引擎，搭配六速手排與，驅動方式卻是前輪驅動，而不是MAZDASPEED Atenza的AWD。
 ▲這具2.3升渦輪增壓引擎取自MAZDASPEED Atenza，擁有264ps的實力，卻仍然只是一部前驅車。250ps以上的FF，要想調叫出均衡的操控對車廠是一種挑戰，因此也少有車廠積極開發這樣的設定，不過這也讓前代的MAZDASPEED Axela曾經一度被冠上世界最速前驅車的名號。如今連愛因斯坦的光速理論都開始動搖，大馬力前驅車的物理限制當然也有打破的一天，看來MAZDA就做得不錯。
 ▲整體運動風格營造相當成功，這樣的座駕用於日常代步，應該很夠用了。在第二代MAZDASPEED Axela中，動力架構基本上並沒有明顯的改變，只在改良CO2排放及油耗上進行調整，他們幾乎將精神全數集中在車輛平衡性的調校，讓中段扭力輸出有更多發揮餘地。而如今的MAZDASPEED Axela，更是足以和車壇其他名氣更響亮的Hot Hatch一較長短，要比加速、比操控不見得會輸，而且持有成本顯然便宜得多，難怪一票歐美玩家如此推崇MPS。
 ▲和大多數的MAZDA一樣，車尾比車頭好看，幸好外觀還不算太囂張，習慣Mazda3改裝車到處跑的人，也許一時還認不出來。對於它的外觀，應該不必形容太多，搞不好就算不是馬迷，搞不好都有似曾相似的感覺。實際上國內改裝外觀部品的Mazda3也不在少數，以這樣“改裝的幅度”而言，還不算太高調，就算放在台灣的街頭也不太容易引起注意，只要別把它跟Impreza STI搞混就好。 
 ▲離合器和檔位的操作都很平順，雖然只是相處極短時間，也讓人回味再三。所以我們只能誠實地說，這趟體驗之旅可以感受到的，以上這段文字就差不多就是全部了。至於LSD實際的作用、底盤反應又是如何...，我說真的，別開玩笑了！
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